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【2013-09-14】
@whigzhou: 传说中的“自由放任” http://t.cn/z8WyYqF 斯姆特-霍利关税法于1930年6月17日成为法律，该法案将2000多种的进口商品关税提升到历史最高水平。当时在美国，有1028名经济学家签署了一项请愿书抵制该法案；而在该法案通过之后，许多国家对美国采取了报复性关税措施，使美国的进口额和出口额都骤降50%以上
@whigzhou: 若评选20世纪影响最大的事件，我会把一号票投给它，它导致（至少很大程度上配得上该词）了大萧条、罗斯福、二战、北极熊、东方红、西方红……
@miracleshsq:历来共和党不是都提倡自由贸易，为何居然会是由共和党人提出这个法案呢？
@whigzhou: 没有“历来”，只是支持自由贸易者稍多而已，大名鼎鼎的Ron Paul不是还对几乎所有自由贸易协定投了反对票嘛 http://t.cn/z8r0z70
@慕容飞宇gg:那个条目好像不是那个意思吧。那个条目说 Ron Paul 支持自由贸易，但是反对(more...)
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【2013-09-14】
@whigzhou: 传说中的“自由放任” http://t.cn/z8WyYqF 斯姆特-霍利关税法于1930年6月17日成为法律，该法案将2000多种的进口商品关税提升到历史最高水平。当时在美国，有1028名经济学家签署了一项请愿书抵制该法案；而在该法案通过之后，许多国家对美国采取了报复性关税措施，使美国的进口额和出口额都骤降50%以上
@whigzhou: 若评选20世纪影响最大的事件，我会把一号票投给它，它导致（至少很大程度上配得上该词）了大萧条、罗斯福、二战、北极熊、东方红、西方红……
@miracleshsq:历来共和党不是都提倡自由贸易，为何居然会是由共和党人提出这个法案呢？
@whigzhou: 没有“历来”，只是支持自由贸易者稍多而已，大名鼎鼎的Ron Paul不是还对几乎所有自由贸易协定投了反对票嘛 http://t.cn/z8r0z70
@慕容飞宇gg:那个条目好像不是那个意思吧。那个条目说 Ron Paul 支持自由贸易，但是反对自由贸易协定，他认为自由贸易协定是利益集团的产物
@whigzhou: 嗯，他支持自由贸易理念，但投票反对所有推动自由贸易的法案，嗯，这就是罗粉的特点，他们喜欢自由理念，但不喜欢自由
@whigzhou: 共和党祖师爷林肯，就是个死硬贸易保护主义者
@野也果酱:民主党/共和党的左右分野，是新政之后才开始有的
@whigzhou: 嗯，从党派身份预测政治立场的可靠性很低，特别是把时间跨度拉大之后
@whigzhou: 比如民主党，我就一直没弄明白他们想干嘛，好像唯一不变的是喜欢歧视人，不让歧视黑人了，就改成歧视白人，现在白人也不让歧视了，只好歧视黄人了
辉格
@ 2013-09-04 11:03
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评论
分类：微言大义
【2013-09-03】
@小小nopainkiller RIP Ronald Coase, the world has lost a true giant
@徐轶青: 科斯最大的贡献是颠覆了经济学家对外部性的理解，从而为法权的非道德性以及经济学从自由主义转身功利主义奠定了基础。科斯定理的直觉是经济学中少数几个不trivial的想法之一。Stiglitz甚至评价，科斯定理是整个右翼阴谋论的基础。
@whigzhou: 科斯定理并不能将道德性排除出权利问题，只是提供了一个重新理解它的视角
@whigzhou: 自由主义和功利主义不是一个维度上的东西，不存在转身问题，你可以从功利主义前提得出自由主义主张，也可以从先验主义和自然法前提得出相同主张
@whigzhou: 功利主义本来就是为道德性提供哲学基础的候选之一，科斯定理使得功利解释更强大了，但并未取消被解释的东(more...)
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【2013-09-03】
@小小nopainkiller RIP Ronald Coase, the world has lost a true giant
@徐轶青: 科斯最大的贡献是颠覆了经济学家对外部性的理解，从而为法权的非道德性以及经济学从自由主义转身功利主义奠定了基础。科斯定理的直觉是经济学中少数几个不trivial的想法之一。Stiglitz甚至评价，科斯定理是整个右翼阴谋论的基础。
@whigzhou: 科斯定理并不能将道德性排除出权利问题，只是提供了一个重新理解它的视角
@whigzhou: 自由主义和功利主义不是一个维度上的东西，不存在转身问题，你可以从功利主义前提得出自由主义主张，也可以从先验主义和自然法前提得出相同主张
@whigzhou: 功利主义本来就是为道德性提供哲学基础的候选之一，科斯定理使得功利解释更强大了，但并未取消被解释的东西，一个东西不会因为被解释而消失
@whigzhou: 功利计算可以解释道德情感（包括与财产权有关的道德情感），但不会也不必消除权利和制度安排中的道德成分，比如我们可以通过功利计算来解释为何法律将儿童监护权默认交给父母，甚至据此而赞同这一法律，但这并不意味着人们诉诸道德感而坚持这项权利不再是必要的，甚至不再是正当的了
@whigzhou: 这就好比，进化心理学为我爱吃烤羊肉给出了一个解释，我理解并接受这一解释并不意味着下次我点烤羊肉时不能再说“好香～我喜欢！”而只能说“脂肪分子让我的愉悦中心躁动不已，这都是因为我们祖先……”
禁止作业就能减负了吗？
辉格
2013年9月2日
教育部打算推出《小学生减负十条规定》，其中一条规定小学不许给学生布置书面家庭作业；要不要留作业这样的教育技术细节，居然可以由一个官僚机构为全国几十万所小学统一规定，这种怪事大概只能发生在某些特定教育体制下。
作业之所以可能成为负担，是因为孩子不喜欢做，假如作业足够有趣而让孩子乐意去做，那就算不上负担；而且有些作业恰恰适合在家里做，或者和家人或邻居一起做，比如语文老师可能会要求学生去采访一位他认为最有意思的邻居，提出几个问题并记下回答，假如这是教育的恰当内容，那么这种作业就没什么不好。
当然，国内小学的作业很少会这么有趣，通常都是些枯燥乏味的重复性解题训练，可这一局面正是由教育部所代表的目前这套教育体制所造成的，这套体制将绝大部分教育资源垄断在高度单一化的公立学校系统中，用统一的学校结构、(more...)
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禁止作业就能减负了吗？
辉格
2013年9月2日
教育部打算推出《小学生减负十条规定》，其中一条规定小学不许给学生布置书面家庭作业；要不要留作业这样的教育技术细节，居然可以由一个官僚机构为全国几十万所小学统一规定，这种怪事大概只能发生在某些特定教育体制下。
作业之所以可能成为负担，是因为孩子不喜欢做，假如作业足够有趣而让孩子乐意去做，那就算不上负担；而且有些作业恰恰适合在家里做，或者和家人或邻居一起做，比如语文老师可能会要求学生去采访一位他认为最有意思的邻居，提出几个问题并记下回答，假如这是教育的恰当内容，那么这种作业就没什么不好。
当然，国内小学的作业很少会这么有趣，通常都是些枯燥乏味的重复性解题训练，可这一局面正是由教育部所代表的目前这套教育体制所造成的，这套体制将绝大部分教育资源垄断在高度单一化的公立学校系统中，用统一的学校结构、统一的课程设置、统一的教材、统一的教师资质和最终统一的考试，把学生、教师、家长所面临的激励因素变得高度单一，教学的内容和方式随之而变得越来越狭窄和僵化。
这种条件下，所谓减负只能是扬汤止沸，在口号喊了多年，规定出了无数之后，我们看到，应试压力如今已前推到了幼儿园，连幼升小都成了一场激烈竞争，其中原因每位家长都很清楚：为了上好大学，高考就得拿高分，就要进重点中学，要进重点中学，就要上好小学，就要进好幼儿园……
应试目标早早就已明确，而只要这个目标仍是压倒性的甚至是唯一的引力中心，无论如何封堵，它总会绕过各种障碍而变成学生身上的压力：上面要求减少家庭作业，学校就会增加课堂负担，压缩课间休息，要求减轻课堂负担，家长就晚上和周末送孩子去辅导班，不许留作业，又要考得好，学生只好从教辅材料上自己找题做（当然是在老师提示下），不许发教辅材料，家长就自己去书店找……
要解开这根链条，就必须去除那个压倒性的单一引力，其中最关键的当然是废除高考，允许各大学按自己的标准招生；高考之所以构成极大引力，不仅是因为大学所拥有的高等教育资源，更是因为大学是进入特定社会阶层、接触特定社会机会的桥梁，因而也是年轻人在社会阶梯上爬升到关键一级。
一旦家长和学生看到通往大学的道路有很多条，穿越其中的人生方向也可以很多样，他们上中学和选择中学的动机就会改变，相应的，社会评价中学质量的标准和教师的激励方向也会随之改变，那时，离开了考分指标，中学需要更多具体可见的东西来证明它们的价值：学生的身体和心理健康如何？毕业后两年内犯罪率和自杀率多少？五年内就业率多少？十年后平均收入比他们的父母高多少？
仅有需求端的变化还不够，还需要学校对需求变化做出反应；在离开了单一化目标之后，家长的需求会高度分化，因为孩子的禀赋和兴趣不同，家长对孩子未来的期待不同，在应该如何对待孩子方面的价值和伦理标准也不同，在达到同样目标所应采用的方法上更会有分歧，这样，他们在看待什么才是好的教育上，观点必定是千差万别的。
一旦取消高考，需求面的这种多样化便会爆炸性的释放出来，可是在现行体制下，学校未必能对此做出充分反应，特别是公立学校，家长需求无法转变成对教师的激励，即便私立学校或那些愿意做出改变的公立学校，也受制于教育法规的管制和统一课程、统一教材和统一资质标准的束缚而难以做出改变；这个错综纠结的困境需要根本性的变革才有望突破。
【2013-08-23】
@whigzhou: 发现许多朋友难以相信当代社会仍有溺婴行为，那就讲个故事吧，嘉兴西北部与湖州交界一带，以前有个（至少到60年代末仍是）远近闻名的奶妈专业村（我只知道村名吴语发音为“年姆[niem]”），其提供服务的方式，一是输出受雇奶妈，二是接受哺乳期婴儿寄养，奶妈们为有多余奶水出售，就不断怀孕并溺婴……
@whigzhou: 用知情人的话说，她们把孩子直接生在马桶里，我相信这故事是因为一位关系极近的同辈，曾在那里寄养过几个月。
@天下溺援之以道:最近四十年中国农村的变化超过过去四百年，论述当代事情的时候务必要知道这个事实
@whigz(more...)
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【2013-08-23】
@whigzhou: 发现许多朋友难以相信当代社会仍有溺婴行为，那就讲个故事吧，嘉兴西北部与湖州交界一带，以前有个（至少到60年代末仍是）远近闻名的奶妈专业村（我只知道村名吴语发音为“年姆[niem]”），其提供服务的方式，一是输出受雇奶妈，二是接受哺乳期婴儿寄养，奶妈们为有多余奶水出售，就不断怀孕并溺婴……
@whigzhou: 用知情人的话说，她们把孩子直接生在马桶里，我相信这故事是因为一位关系极近的同辈，曾在那里寄养过几个月。
@天下溺援之以道:最近四十年中国农村的变化超过过去四百年，论述当代事情的时候务必要知道这个事实
@whigzhou: 嗯，我相信今天大概不会有人为了做奶妈而溺婴，但我相信有人会为了在计划生育控制下得到男孩而溺婴，他们这么做时的心理/文化障碍或许大于60年代，但恐怕还没大到能完全遏制这种行为
@尚噇:为母者可狠心如斯？
@whigzhou: 母亲为了儿子可以做任何事，包括：为了让更有希望活下去的大儿子活下去而卖掉甚至杀死小儿子
@顾家浜:是严墓吧？现在叫铜罗。
@whigzhou: 嗯，发音吻合，我下次回家再仔细问问
@rjxghg:应该就是了。网上搜得到”严墓奶妈“
@whigzhou: 谢谢。 http://t.cn/z8v7wED
（按：话题有点大，先随便说几句骗顿饭钱，以后慢慢展开）
埃及的宿命
辉格
2013年8月19日
在面对穆尔西当选总统后国内日益分裂对抗的局面观望犹豫了将近一年之后，埃及军方最终还是鼓起勇气（大概也离不开美国的默许）出手接管了政权，在自由派和世俗派的支持下，随后还对兄弟会示威者实施了大胆的清场行动。
这些，尽管暂时避免了埃及全面沦陷于伊斯兰极端分子之手，但还远不足以结束对抗，稳定政局；丢失政权的兄弟会很可能加速走向激进化，将埃及乃至整个中东逐步拖入乱局。
对于埃及的前途，人们曾设想过许多可能性，然而从各方面的条件看，似乎没有一条有(more...)
标签：制度 | 变革 | 国际 | 埃及 | 政治 | 阿拉伯之春
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（按：话题有点大，先随便说几句骗顿饭钱，以后慢慢展开）
埃及的宿命
辉格
2013年8月19日
在面对穆尔西当选总统后国内日益分裂对抗的局面观望犹豫了将近一年之后，埃及军方最终还是鼓起勇气（大概也离不开美国的默许）出手接管了政权，在自由派和世俗派的支持下，随后还对兄弟会示威者实施了大胆的清场行动。
这些，尽管暂时避免了埃及全面沦陷于伊斯兰极端分子之手，但还远不足以结束对抗，稳定政局；丢失政权的兄弟会很可能加速走向激进化，将埃及乃至整个中东逐步拖入乱局。
对于埃及的前途，人们曾设想过许多可能性，然而从各方面的条件看，似乎没有一条有望通向一条成功实现现代化转型的轨道；对此，有些评论将原因归结为人口与经济状况，诸如人口增长快，年轻人比例高，中产阶层薄弱，失业率也不低，等等。
这些确实可能为社会与政治动荡提供动力，但仅有这些还不够，因为许多同样存在这些问题的国家并未出现动荡，甚至还成功完成了转型；比如经济状况相似的阿拉伯兄弟约旦，过去30年人口增长了150%，近两倍于埃及，在阿拉伯之春中却未受太大影响。
一个值得注意的事实是，埃及和阿拉伯之春初发地突尼斯一样，在革命之前都曾经历了多年经济快速增长，制度上也伴随着一系列自由化改革；这暗示了，或许正是经济增长和社会变迁对制度变革提出了要求，但埃及的社会精英和主要政治势力未能利用这一动力完成经济与社会变化所要求的制度转型，而是选择了错误的方向。
重要的是，一些关键条件决定了，他们不可能选择正确的方向；简单说，这是因为埃及是个大国，而且不幸还是个代表了一度强盛的伊斯兰文化的大国；在二战以来的阿以关系——从几次战争到戴维营协议——中，埃及始终是伊斯兰世界的中坚力量和首席代言人，是战争中的主要交战方和谈判的主要对手，达成和平之后，也是美国在伊斯兰世界的最大受援国；同时，爱资哈尔大学也是伊斯兰世界最主要的神学中心。
现代化进程中，凡是代表了一种孕育了法治传统的英美文化以外的主要文化的大国，都会在制度转型上面临严重障碍，因为其精英总是会倾向于将接受已被证明为成功之道的宪政与法治视为文化上的投降和屈辱，因而竭力加以抵制，这些精英接触现代社会越深入，受现代教育和文化熏陶越多，其所代表的文化越古老、一度越强盛，这一文化障碍就越难以逾越。
这也部分解释了为何小国的转型总是比大国顺利得多（当然还有其它原因），这方面的极端案例是日本，日本的绝对规模虽也不小，但边上有个比它大得多的文化核心大国，而日本历史上总是在不断的从那里引入文化和制度元素，因而其精英从来不会对这种引入有任何委屈和受辱的感觉，实际上，一旦认定模仿对象是“先进的”或“占优势的”，日本精英在文化改宗上从来都是毫不犹豫、欣然为之，几乎一夜之间便可完成。
在对制度变革的文化抵制方面，精英远比大众更强烈、更主动、更自觉，因为一方面，他们通常更富裕，因而有更多精神和文化需要，所以更介意也更难忍受他们自认的文化“屈辱”，同时，他们受过更多教育，因而更有能力领会和谈论“民族、传统、历史、文化”等等非日常层次上的概念，更能对这些文化实体形成认知，进而产生相应的文化认同。
这一点在伊斯兰世界尤其是海湾和北非石油国家中表现更为奇特，这些国家的精英权贵，面对的是一个失败的文化、失败的制度和失败的社会，这原本可能成为他们反思、变革甚至改宗的动力，但他们个人和家族却极为富裕，足以让他们在西方人面前保持自信甚至趾高气扬，巨额家族财富甚至能让他们资助一场针对西方的恐怖运动，借此疗治他们的文化自卑症，甚至或许还挣得了一些文化自豪感。
在这样一群精英权贵的主导下，阿拉伯和伊斯兰社会恐怕很难实现好的变革，而居于其核心与代表地位埃及，则机会更加渺茫。
从底特律看城市治理
辉格
2013年8月6日
底特律市政府宣布破产（这是美国历史上最大规模的地方政府破产案）的消息，又引来世人对这个城市日渐衰败的命运的关注，这一命运似乎在半个世纪前那场暴乱中便早已注定，破产案只是其持续衰弱过程中的又一个里程碑。
城市的生死兴衰并不少见，有些是国家强行实施的低效率开发建设的结果，比如苏联解体后西伯利亚许多城市变成废墟，这是对资源无效配置的纠正，更多的则是因为地理经济学上的变化，比如河流改道、矿产枯竭、产业变迁等等，导致一些城市丧失原有地理或资源优势。
然而，底特律的衰败却是另一种完全不同的情况，它完美例证了一(more...)
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从底特律看城市治理
辉格
2013年8月6日
底特律市政府宣布破产（这是美国历史上最大规模的地方政府破产案）的消息，又引来世人对这个城市日渐衰败的命运的关注，这一命运似乎在半个世纪前那场暴乱中便早已注定，破产案只是其持续衰弱过程中的又一个里程碑。
城市的生死兴衰并不少见，有些是国家强行实施的低效率开发建设的结果，比如苏联解体后西伯利亚许多城市变成废墟，这是对资源无效配置的纠正，更多的则是因为地理经济学上的变化，比如河流改道、矿产枯竭、产业变迁等等，导致一些城市丧失原有地理或资源优势。
然而，底特律的衰败却是另一种完全不同的情况，它完美例证了一种城市治理的失败；总有些人将底特律的命运归咎于美国汽车制造业的变迁，但实际上美国整个制造业都在变迁，也有许多城市曾高度依赖制造业，但没有一个大城市曾经历底特律式的完败：160万白人逃离，人口流失60%，失业率、贫困率和犯罪率等负面指标皆居美国大城市首位，大批地产价值降至零。
这一案例或许可以对我们观察城市制度有所启发；从长期看（不需要很长），一个城市无论对于居民、企业还是游客的吸引力，都将影响土地价值；而因为地方政府不像国家，没有一条国境线可以阻止人口和资本流动，因而这种关系更为紧密，其制度和政策的好坏，都将直接体现在地价上。
这样，一个城市的各种居民中，土地主的利益是与城市长期发展前景最为一致的，因为他们拥有的，是所有生产要素中唯一无法移动的，因而其利益被迫与城市命运绑在了一起；所以理想情况下，城市的制度安排和政策制定，应由这些人主导，因为所有其他人都比他们更可能拥有与城市发展冲突的利益，也更可能持机会主义态度。
但现实政治中选票是按人头分配的，因而选出的政府未必能将城市长期前景放在很高的优先级上考虑，而这种利益不一致的程度，将高度相关于在该城市拥有不动产的人在选民中所占的比例，假如这一比例低到微不足道，不足以形成政治上的制衡力量，那么选出的政府很可能不惜牺牲土地价值而为特殊利益群体谋求短期利益。
不难看出，大城市比小城市更容易出现这种情况，因为大城市人口流动性更高，中心城区的居住密度也更高，同时也能吸引更多尚没有能力买房的年轻人和新移民，因而有更多的人租住公寓而不是购买房产，这样房产主在选民中的比例就可能很低，相比之下，一个小城市的选民可能大部分都是房产主。
在大城市，即便房产主之间也会因人数多且分散，而面临搭便车和组织障碍的问题，因而难以形成有效的政治力量；一旦他们丧失政策影响力，城市当局就会推出各种压榨其利益而取悦其他选民的政策，诸如房租管制，禁止驱逐房客，征收日益沉重的房产税去补贴各种福利开支，还有对土地用途的种种管制，等等。
其中福利政策影响尤为深远，因为它为被补贴者提供了一个留在这个城市的额外理由，而假如没有这个理由，他们原本会因为在这里缺乏经济机会或生活成本过高而搬到更适合他们的地方，现在福利补贴吸引和帮助他们留了下来，并且手握选票。
通常情况下，用脚投票多少会对上述过程有所制约，如果政府做得太过分，不堪重压的中产阶级就大批搬往郊区和小城市，税基削弱，财政出麻烦，于是政策会有所收敛；但在底特律，上述过程以非常极端的方式发生，67年的暴乱在短时间内吓走了大批房产主，而且这个阶层的流失此后几十年一直在持续。
留下和新来的人口中，越来越大的比例，是那些不拥有当地不动产、多半靠福利生活的人，他们没有理由关心城市发展前途，他们在城市经济系统中的作用不是生产性的，而是寄生性的，但同时，由于他们在选民中占了多数且比例不断提高，因而长期主导了城市政治。
这种寄生性在它的最终破产结局中可以看得很清楚：其无力偿还的债务中，大部分是公务员的养老和医保开支，实际上，公务员的薪酬和福利开支此前已经占到市政收入的76%，而同时，虽然底特律拥有美国大城市中最高的财产税率，但将近一半的房产主已拒绝为他们的房产缴纳财产税。
【2013-08-03】
@柳贾 想问下辉格老师还赞成保守主义么
@whigzhou: 1）若该词一般的指一种对待制度演变的态度，我持保守主义，在我看来，一个坚定的进化论者很难不持保守主义；2）若特指“目前流行于美国那套被这么称呼的政治观念”，我不是保守主义者，但我会把票投给他们，如果我有票的话
@喂羊的月亮熊:嗯进化论者胆儿小。
@whigzhou: 呵呵，这是误解，我的偶像哈耶克要对此误解负（部分）责任，哈耶克（不恰当的）将保守主义解读为“对现行制度的保守”，而我的解读是“对有益且还活着的传统的保守”，所以，我的保守主义绝不意味着要对一场(more...)
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【2013-08-03】
@柳贾 想问下辉格老师还赞成保守主义么
@whigzhou: 1）若该词一般的指一种对待制度演变的态度，我持保守主义，在我看来，一个坚定的进化论者很难不持保守主义；2）若特指“目前流行于美国那套被这么称呼的政治观念”，我不是保守主义者，但我会把票投给他们，如果我有票的话
@喂羊的月亮熊:嗯进化论者胆儿小。
@whigzhou: 呵呵，这是误解，我的偶像哈耶克要对此误解负（部分）责任，哈耶克（不恰当的）将保守主义解读为“对现行制度的保守”，而我的解读是“对有益且还活着的传统的保守”，所以，我的保守主义绝不意味着要对一场毁灭性革命的后果持温和立场
@whigzhou: 再说具体点，我的保守主义是在主张：保守和光大英美法治这一人类最伟大的（程序性）制度传统，从而各大小社会能够在它保护之下去保守他们各自的文化和（实体性）制度传统
@喂羊的月亮熊:把澳洲也算上好伐？
@whigzhou: 好吧，伟大的盎格鲁-撒克逊-诺曼传统
@慕容飞宇gg:对还没有这套传统的地方，这个主张（“光大”的部分）很难被叫做“保守主义”吧。
@whigzhou: 对我们带路党不存在这个问题，只要地球是“有这套传统的地方”即可
@吴昊老是重名很无奈:应该说保守主义这个词本来就是一笔糊涂帐..
@whigzhou: 任何一笔糊涂帐都是可以理清楚的，只要你愿意去理……
@fufuji97: 楼主乱点评，哈耶克特地写过一篇哈《我为什么不是一个保守主义者》http://t.cn/zQSqZs6，哈耶克是典型的自由至上主义者
@whigzhou: 谢提供出处，我说的不恰当解读就出现在这篇里
【2011-10-13】
@whigzhou：在印度，某些行业为高级种姓所禁忌，只有低级种姓或贱民才会从事，在现代化过程中，当一些这样的行业需求大增、繁荣起来时，可以想象，从事其中的贱民将意外的获得较没有行业禁忌时高出不少的报酬，这高出的部分不妨称之为“贱民红利”。
@whigzhou：当今中国劳动力供给急剧萎缩的情况下，似乎存在类似的现象：劳动供给萎缩对不同劳动市场的价格影响是不对称的，那些在新的城市文化价值体系中被视为卑下的工作，劳动价格上升将更为迅猛，比如，目前矿工/建筑工/快递工的工资水平，大概已远远超过所谓白领中的低端水平。
@whigzhou：考虑到造成这一(more...)
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【2011-10-13】
@whigzhou：在印度，某些行业为高级种姓所禁忌，只有低级种姓或贱民才会从事，在现代化过程中，当一些这样的行业需求大增、繁荣起来时，可以想象，从事其中的贱民将意外的获得较没有行业禁忌时高出不少的报酬，这高出的部分不妨称之为“贱民红利”。
@whigzhou：当今中国劳动力供给急剧萎缩的情况下，似乎存在类似的现象：劳动供给萎缩对不同劳动市场的价格影响是不对称的，那些在新的城市文化价值体系中被视为卑下的工作，劳动价格上升将更为迅猛，比如，目前矿工/建筑工/快递工的工资水平，大概已远远超过所谓白领中的低端水平。
@whigzhou：考虑到造成这一不对称的文化体系不会在短期内逆转，贱民红利在未来十年恐怕还会继续扩大
@whigzhou：而从更长的时间尺度看，高额红利的持续存在，最终将改变人们的价值观
【2013-07-30】
@whigzhou: “总计工作147天，涂建赚了4万元钱，瘦了24斤。算下来，这个木工的日均收入约272元。” http://t.cn/zQMFKJ4
@局外人c的空间:就我的观察，建筑工地从事基本没有技术含量的工作的工人，几乎没有三十岁以下的，而且，大龄女工增长幅度很大。
@whigzhou: “大龄女工增长幅度很大”——嗯，我也是在看到这一点后才注意这事的
@局外人c的空间:种姓制度本源于行业保护，主要是手工业行业。现在中国体力劳动价格上涨，是价格回归或者初步富裕社会一定出现的现象。实际上，若论增长幅度，低技能的所谓“平工”增长最大，就是说，辛苦程度越高、越危险，则工资越高
@whigzhou: 嗯，这与机器渗透的特征也有关系，机器替代最多的是中等技能者
@whigzhou: 这是因为，机器最难替代的，反而是那些“是人都会做”的事情，基础认知能力是个大难关，这个了解AI历史的人都知道
@局外人c的空间:在我看来，如果中国能够保持现在的建筑规模的一半，未来就会出现建筑业机械化自动化的发明高峰，将来可能人人戴一个谷歌眼镜来干活，无需图纸。原来很多普工从事的工作，现在很多接近消失，比如人工挖土，捡拾废旧材料等等
@whigzhou: 我觉得更可能消失的是技工而不是普通壮工
@whigzhou: 技术和产业发展的趋势将是，技能和知识的分布从施工和制造环节向装备、设计和组织环节转移
【2013-07-28】
@whigzhou: 旧#饭文#机器会将人挤出劳动市场吗？ http://t.cn/zQxHVEY ……常见的乐观说法是，机器在一些岗位上取代人时，因为提高了生产率，将抬高总产出，从而在别处创造出新的就业机会；这没错，问题是，上述过程所创造的新就业机会是否足以弥补它所消灭的呢？没有任何经济学原理能够保证这一点，具体效……
@慕容飞宇gg:如果过了临界点会发生什么？我能想到的就是绝大多数人都去做自耕农…?…另外，如果机器能够自动制造机器……
@whigzhou: 如果他有一块自己动手种就够养活自己的土地，他坐着收租大概也够养活自己……也就是说，很大一部分人将靠劳动力以外的要素的租金生活
@飞洒过:单纯的体力劳动和脑力劳动都可以被机器代替，所以人们可能必须更(more...)
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【2013-07-28】
@whigzhou: 旧#饭文#机器会将人挤出劳动市场吗？ http://t.cn/zQxHVEY ……常见的乐观说法是，机器在一些岗位上取代人时，因为提高了生产率，将抬高总产出，从而在别处创造出新的就业机会；这没错，问题是，上述过程所创造的新就业机会是否足以弥补它所消灭的呢？没有任何经济学原理能够保证这一点，具体效……
@慕容飞宇gg:如果过了临界点会发生什么？我能想到的就是绝大多数人都去做自耕农…?…另外，如果机器能够自动制造机器……
@whigzhou: 如果他有一块自己动手种就够养活自己的土地，他坐着收租大概也够养活自己……也就是说，很大一部分人将靠劳动力以外的要素的租金生活
@飞洒过:单纯的体力劳动和脑力劳动都可以被机器代替，所以人们可能必须更多的从事具有创造性的工作。
@whigzhou: 未来的机器也会从事创造性工作
@abada张宏兵:极多人都失业了，没有收入了，那么开动机器生产的大量产品又卖给谁呢？可能：机器产的东西十分便宜，以至于人每周工作几小时就可买到比以往更高质量的生活。这几小时的服务业工作，机器暂无法替代，例如广告创意、工业或时尚设计、美容
@whigzhou: 失业≠没有收入，可以有非劳动要素的租金收入
@abada张宏兵:可能：机器产的东西十分便宜，以至于人每周工作几小时就可买到比以往更高质量的生活。这几小时的服务业工作，机器暂无法替代，例如广告创意、工业或时尚设计、美容、为人按摩或洗脚，等等等等
@whigzhou: 对，可能永远会有一些消费者介意服务者是否真人，届时洗脚之前会要求先看出生证明？
@西风独步2012:有不动产者生存？人口怎么变化
@whigzhou: 也可以是机器奴隶或谷歌股票啊
@Stimmung:长期来看收入都是地租？房地产才是唯一有前途的行业啊
@whigzhou: 我们图灵教徒认为更可能是算法:)
@月光疾风_玄间雷同:因为生产力提高而担心的失业率其实是杞人忧天。生产力不足才是担心的，而担心生产力太高很奇怪 。如果高到很多人不用工作，吃喝不愁，这有什么不好呢？即使就业不充分（这个其实也不一定，人的需求不断变高会不断创造新的行业
@whigzhou: 如果我让你看出我担心了，那是我表情肌没控制好:)
@喂羊的月亮熊:我们意面飞天教认为是美食～
@whigzhou: recipe也是算法
@_dailu_:可能我们又到了一个大的转型期，要开始面对少数人工作即可养活全世界、多数人无工可干的社会，这在政治上，可能意味着回到精英政治（相对现在的民主政治），文化上，恐怕就不会再以劳动、自立为荣，而树立新的价值衡量标准了。
@whigzhou: 嗯，我想的比较近，至少，继续把失业率作为一个重要政策指标是很过时的做法了
@I__人__I:拥有了智能的新物种-AI还会傻傻的为满足人类的需求而工作吗，到时候大概是人类和AI之间的生存竞争了。给人类看的电影黑客帝国满足人类的意淫，人类救世主拯救人类，现实一点的话我
@whigzhou: 人类的优势是有机会在机器强大到能够无视人类意志之前加以阻止，不过这确实不容易，可能比防止核扩散更难
@衰尾道人秦假仙:劳动产值提高了，大家生活水平提高了，自然欲望和需求就增多了，文化产业和消费行业会进入更鼎盛的阶段。就业率担忧只看到了增长的物质生产，却没有看到人们也不断增长的物质需求。50年前的人能想象现在软件业的规模吗？
@whigzhou: 问题是多数肉人在未来“文化产业和消费行业”也未必有优势
在离开各位的日子里，我把能够静心坐在书桌前的时间，都用来翻译Daniel C. Dennett 的两本书（另一本是Elbow Room）了，因为我发现，翻译是一件能“拉着你走”的事情，很适合无心做事或不知可以做点什么事但又不想完全无所事事的人。
Freedom Evolves是Dennett 2003年的作品，本来我是希望先出Elbow Room的，在微博上我也曾附议过Bill Yan的评价：ER比FE更简洁犀利，不过实际操作中先敲定了这本，现在想起来这也有好处，因为FE范围更宽，且包括了Dennett在(more...)
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在离开各位的日子里，我把能够静心坐在书桌前的时间，都用来翻译[[Daniel C. Dennett]] 的两本书（另一本是[[Elbow Room]]）了，因为我发现，翻译是一件能“拉着你走”的事情，很适合无心做事或不知可以做点什么事但又不想完全无所事事的人。
[[Freedom Evolves]]是Dennett 2003年的作品，本来我是希望先出Elbow Room的，在微博上我也曾附议过Bill Yan的评价：ER比FE更简洁犀利，不过实际操作中先敲定了这本，现在想起来这也有好处，因为FE范围更宽，且包括了Dennett在[[Darwin's Dangerous Idea]]等作品中的许多思想，所以对于那些尚不打算逐本通读Dennett著作的人，FE可能是最好的起点，既可以较全面了解他的思想，也是通往他的其它作品的合适通道。
出版商已购得中文版授权，也已和我签了翻译合约，预定交稿的时间是9月底，顺利的话，明年第一季度大概会发行。
对于我，翻译是件投入产出比极低的事情，原本很不适合，只能偶尔为之，看中的目标都是我极想给朋友推荐，也经常会援引，同时又预计近年内不大可能出现好译本的书，满足条件的，这辈子大概不会超过5本。
对Dennett的思想，我自认还理解的比较透彻，但我的英语水平不行，不过好在这次有高人相助，译文会得到她逐字逐句且不止一遍的仔细检查把关。
在我离开的几个月里，许多老朋友和新朋友在这里给了我关心和祝福，我都看见了，听见了，感觉到了，谢谢你们。
现在，最困难的时光过去了，我已开始新的生活。
实体书店何去何从
辉格
2013年7月18日
近年来日益没落的实体书店仍在继续萎缩，业内颇有些名气的龙之媒书店鼎盛期曾拥有七家店铺，目前仅剩的三家也已决定在年底关门，更多的书店还在挣扎之中，为不断上涨的租金和人工成本而发愁，其中多半恐怕将在未来几年凋零，幸存下来的，将是那些为自己找到了全新基础的。
对于预先已经明确要买的是哪本书的购书需求，实体书店看来已没有任何存在价值，因为它无论在价格、便捷性和需求满足率上，都已没有优势；不过，还存在另一种不太明确的购书需求，消费者只是想看看最近有什么合自己口味的新书，他们需要在(more...)
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实体书店何去何从
辉格
2013年7月18日
近年来日益没落的实体书店仍在继续萎缩，业内颇有些名气的龙之媒书店鼎盛期曾拥有七家店铺，目前仅剩的三家也已决定在年底关门，更多的书店还在挣扎之中，为不断上涨的租金和人工成本而发愁，其中多半恐怕将在未来几年凋零，幸存下来的，将是那些为自己找到了全新基础的。
对于预先已经明确要买的是哪本书的购书需求，实体书店看来已没有任何存在价值，因为它无论在价格、便捷性和需求满足率上，都已没有优势；不过，还存在另一种不太明确的购书需求，消费者只是想看看最近有什么合自己口味的新书，他们需要在决定购买之前粗略翻阅一下，或细读其中几页。
对于后一种开放性的需求，实体店仍有些优势，由于技术细节和版权保护方面的原因，目前网络书店的书籍分类排列、展示和预览方式，仍无法替代购书者在实体店所能获得的体验；或许正是因为此类需求仍很旺盛，所以有意思的是，实体书店并不是因为客流量枯竭而陷入绝境的，实际上，书店的客流仍不小，只是不再像过去那样转变为与之相称的销量。
果若如此，那么书店业所面临的，便是一个产业链中盈利模式的边界再划分问题，就是说，传统上作为商品展示和体验窗口的零售终端，尽管在整个产业链中仍有其功能上的价值，但已无法作为一个利润中心而自我维持，因而不再能以独立的商业模式而存在；实际上，不少商品的零售终端都面临类似的困境，也都在寻找新的商业模式。
理论上，假如产业链的某个环节有功能上的价值却又无法在商业上独立存在，便说明它带给市场参与者的收益无法充分内化为其成本承担者的收入，图书在实体店的展示方便了读者，也促进了书的销售，但这些销售未必由承担展示成本的书店获得，因为读者完全可以记下书名回家上网店买。
所以新商业模式的关键是如何将终端展示的成本与收益一致起来，一种可能性是由出版商（单独或联合）拥有书店，因为只要终端展示促进了一部作品的销售，无论销量来自网络还是门店，对出版商的利益是一样的，这种模式类似于苹果专卖店，后者作为一种展示与体验窗口，直接卖出多少产品并不重要，只要它能推动苹果产品的总体销售即可。
另一种可能性是由亚马逊或当当这样的网络书店巨头经营实体店，假如未来几年实体店数量萎缩到几近消亡的程度，而这些巨头意识到维持最低数量的实体店对他们有好处，这样的事情便有可能发生，因为寡头垄断局面为收益内化自动创造了条件：假如实体店的存在果真能推动销售，而排名第一的寡头拥有2/3的市场份额，那他就能分得这一好处中的很大一块，或许足以补偿维持这些店的成本。
这样的转变也将改变书店的经营方式，特别是选书倾向，由于书店不再需要自我维持，直接销量不再是主要目标，它将不像过去那样倚重畅销书，或那些依靠某些刺激点来诱发冲动型消费的书；同时，因为它不再是独立的利润中心，其定价也不再需要考虑店铺和人工成本，而可以像苏宁那样实现网上网下同价。
未来最可能被放在书店展示的，或许将是那些读者自己不容易想到，也不容易从他的常规信息渠道中得知的那些书，而畅销书反倒是最不需要展示的；这将容许书店的选书风格变得更多样化，面向特定读者群的专业和特色书店将更多，未来书店的核心功能，将是通过充分的现场展示，挖掘那些未能被其它信息渠道激活的潜在阅读需求。
信息技术打破出租车特许模式
辉格
2013年6月11日
最近，纽约州上诉法院解除了对智能手机出租车呼叫应用的临时禁令，该项禁令是今年二月应几家当地出租车公司和行业协会的要求而颁布的；近年兴起的网络叫车业务进入纽约的过程已遭遇几番波折，这次突破得到了该市出租车协会和市长布隆伯格的大力支持，似乎离成功已不太遥远。
网络叫车应用在国内也正方兴未艾，也同样遭遇了抵制，然而，考虑到新技术正在彻底改变租车市场的信息条件，从而颠覆特许经营权的存在基础，建立在它之上的旧商业模式恐怕将难以为继，向以网络自主撮合机制为基础的新模式转变(more...)
标签：交通 | 产业 | 准入 | 出租车 | 商业模式
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信息技术打破出租车特许模式
辉格
2013年6月11日
最近，纽约州上诉法院解除了对智能手机出租车呼叫应用的临时禁令，该项禁令是今年二月应几家当地出租车公司和行业协会的要求而颁布的；近年兴起的网络叫车业务进入纽约的过程已遭遇几番波折，这次突破得到了该市出租车协会和市长布隆伯格的大力支持，似乎离成功已不太遥远。
网络叫车应用在国内也正方兴未艾，也同样遭遇了抵制，然而，考虑到新技术正在彻底改变租车市场的信息条件，从而颠覆特许经营权的存在基础，建立在它之上的旧商业模式恐怕将难以为继，向以网络自主撮合机制为基础的新模式转变的趋势，看来已无法阻挡。
供需撮合是租车市场的核心问题，由于需求和供给的数量都很庞大，其时间与空间分布也高度随机，必须有一种特殊的信息机制来帮助双方寻找对方，而且打车是一种时效性要求很强的小额交易，因而该机制必须是迅速而又廉价的。
在传统模式下，这一任务主要是由供方完成：借助鲜明的车身、顶灯和状态灯标识，和在需求密集的地点和路线上逗留或漫游的方式，让消费者很容易发现他们，而统一的定价和计价方式则免除了绝大多数议价环节。
这种由供方充分标识和暴露自己的模式，为城市政府实施牌照管制提供了方便，因为自我标识和充分暴露的需要，让躲避管制变得很困难，缺乏标识的黑车除非拥有足够多的熟客，否则只能在需求密集地点“趴活”，而这些地点很容易被管制当局盯上，另外，处于地下状态的黑车很难在随机交易中取信于消费者，所以，只有当牌照管制过于严苛而将出租车稀缺度抬的过高时，黑车才可能大量存在。
现在，智能手机叫车应用改变了上述信息条件，它让供需双方的信息表达和自动撮合都变得十分方便快捷，原先短途业务中极少出现的双向议价也变得很容易，甚至每位司机都可以建立个人信誉，无论在缩短等车时间和空车漫游距离、提高撮合成功率和价格灵活性方面，都开辟了前所未有的巨大改进空间。
此前虽然许多城市也有电话叫车业务，但电话叫车的人工服务性质大大限制了其服务容量、处理效率和信息表达精细度，不仅撮合成功率低，往往还要额外加一笔空程费才能成交，因而其影响力远远不及网络叫车。
在商业模式上，最根本的改变在于，出租车不再需要那么鲜明的自我标识了，也不再需要在需求密集地点就近趴活了，因为消费者不再需要这些条件就能很容易找到他们，借助网络撮合系统，他们很容易为自己找到足够多的业务，并积累自己的信誉。
这样一来，牌照管制这种特许经营模式就难以为继了，因为没有了自我标识的需要，管制的实施已变得不可行，特许经营权这种以政府管制为保障的产权形式因而也丧失了基础，这就好比迄今为止的牲畜产权都是以存在技术和成本上可行的手段——比如廉价的围栏——控制牲畜活动为前提的，当某一天牛羊突然长出翅膀，能轻易飞上天，其原有产权形式也将瓦解。
对于消费者，这一变化当然是好事，便捷高效的撮合系统不仅为他们节省了等车时间，提高了叫车成功率，也将因为能吸引来更多供方而拉低市场价格，这些供给原本会被高额牌照租金、大量无报酬的等待和空驶、因议价不自由而造成的损失、业务随机性和信息不通畅而带来的风险等等障碍阻挡在市场之外，更不用说那些部分时段空闲的车辆资源和顺风车机会了，后者在以往信息条件下根本没有机会进入市场。
汽车时代的终结？
辉格
2013年5月27日
四月下旬，美国一家私人咨询机构的研究员道格·肖特发表了一份对美国人驾车行为的数据分析，显示美国人均年驾驶里程从2005年以来已连续下降92个月，累计降幅达8.75%，无论持续时间还是幅度，都远远超出70年代两次石油危机后的水平。
这种程度的长期连续下降，显然已很难仅仅用油价高涨和经济萧条等传统理由解释了，这更像是消费偏好的分布发生了改变，具体而言，新一代美国人不再像他们父辈那样热衷于汽车，而随着代际更替持续，他们作为主力消费群的影响不断提高，最终表现为统计上的逆转。
其它来源的证据似(more...)
标签：产业 | 文化 | 汽车 | 消费 | 生活方式
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汽车时代的终结？
辉格
2013年5月27日
四月下旬，美国一家私人咨询机构的研究员道格·肖特发表了一份对美国人驾车行为的数据分析，显示美国人均年驾驶里程从2005年以来已连续下降92个月，累计降幅达8.75%，无论持续时间还是幅度，都远远超出70年代两次石油危机后的水平。
这种程度的长期连续下降，显然已很难仅仅用油价高涨和经济萧条等传统理由解释了，这更像是消费偏好的分布发生了改变，具体而言，新一代美国人不再像他们父辈那样热衷于汽车，而随着代际更替持续，他们作为主力消费群的影响不断提高，最终表现为统计上的逆转。
其它来源的证据似乎支持了这一判断，许多数据表明，上述下降大部分是年轻人贡献的：21到34岁人口购买汽车的份额，从1985年的38%降至27%；从1998年到2008年，年轻人持有驾照的比例降低了27%；2001年到2009年，16至34岁人口的总驾驶里程，更以惊人的每年23%的速度下降；与此同时，这代年轻人偏好和经常使用公共交通和自行车的比例，都上升了。
实际上，类似趋势在另一个汽车大国日本也能观察到，而且可能比美国来得更早也更迅猛，日本一度全球最繁荣的汽车用品市场从90年代后期开始迅速萎缩，加油站的数量甚至从六万多家减少到不足三万家；这可能是因为日本的老龄化来的更快更突然，年轻人口比例下降更快，而人口的都市聚集度也更高。
那么，为何新生代突然对汽车失去了热情？或许更恰当的问题是：为何他们父辈（即战后一代）如此热衷于汽车？假如这种热情是特定时期的特殊现象，那么新生代的冷淡就只是在向更“常规”的状态回归而已。
确实，汽车曾是非常特殊的商品，它突然扩大了个人的活动范围，让他们能够随时轻易越出其所在社区的边界，摆脱那张无处不在的人际关系网络的注视和它施加于个人的伦理束缚，获得前所未有的轻松与“自由”，这让正处于叛逆期的年轻人极为兴奋，给他们一种掌握自己命运的极好感觉，不难理解，那时候汽车一词总是和自由联系在一起，实际上，它确实和洗衣机一起推动了后来的性解放运动。
首先发现和利用这一妙处的人，很快成为时代先锋，被视为很“酷”并受人羡慕和追随，最终引领了一轮价值观潮流和社会变迁；由于汽车曾起了这样的作用，它便成了一种新价值观乃至新时代文化的象征，一种表现个性的工具和寻求认同的符号。
后来当这代人步入壮年成家立业时，他们整个生活方式中的很大一块，都是围绕着汽车而建立的，这样汽车就获得了类似于住宅的地位；以前，当你要向别人展示你是什么样的人，有着何种背景和经历，处境地位如何，就请他到家里做客，看看你的家是什么样子，当然，也可以请他吃饭，看你吃什么、穿什么，现在多了一个选择：开车带他去兜风。
一件商品一旦获得这种地位，它的消费模式就完全不同了，这一点老练的商家都心知肚明。然而现在，这种地位似乎正在丧失，至少不再像以前那么重要了；对于新生代，汽车曾带来的那些自由早已成了理所当然，既不需要努力争取，也不会带来多少革命式的兴奋感；而且随着都市化的继续深入和社会流动性提高，个人独立空间已很少需要汽车的帮助。
尤其是在电子商务和社交网兴起之后，虚拟身份和虚拟社区越来越不“虚拟”了，个人形象越来越多的在网上塑造和展现，关系网络越来越多通过网络构建，个人消费模式与结构越来越摆脱实体商业，而所有这些过程，私人汽车都很少参与，相反，上一代的社交和消费边界，很大程度上是由汽车来划定的。
对于今天的许多且越来越多年轻人来说，“你是什么样的人？”这个问题，很大且越来越大程度上可以用诸如“你上豆瓣还是QQ？你整天在谈论些什么话题？你看韩剧还是英剧？”而不是“你开什么车？”这样的问题来代替。
当然，如同饮食和服装一样，汽车仍将是构建生活方式的几大支柱之一，仍将是个性、身份和地位的重要候选符号，但它过去曾拥有的压倒性地位，看来正在丧失；果真如此，新一代消费者不仅会更少买车，更少追捧时髦新款，在挑选车型时会更注重实用和实惠，即便买了车也可能开更少。
作为一项历史事实的进化——评道金斯《地球上最伟大的表演》
辉格
2013年5月5日
作为现代进化理论和新达尔文主义最著名的通俗阐释者和辩护者，道金斯多年来致力于向公众解释进化论；和他过去出版的多部通俗作品一样，这仍是一本为进化论辩护的书，不同的是，之前的作品更像是在为对进化理论有兴趣的人答疑解惑，而这本则更富战斗性，它旨在为那些相信进化论的人在面对种种质疑（尤其是来自特创论者的）时，提供回击所需的弹药。
另一个区别是，此前的作品，如1986年的《盲眼钟表匠》和1996年的《攀登不可能之山》（Climbing Mount Improbable），多侧重于说明作为一种理论模型的进化机制，如何可能创造出那些被怀疑者认为它不可能导致的复杂精妙结构（比如眼睛），而本书则旨在通过展示各方面证据说服人们相信，作为一项事实的生物进化史，确曾在地球上发生过。
在第一章，道金斯首先指出，进化论既是一种理论，也是一项事实；确实，对进化论所涉及的理论模型和历史事实作出明确区分是重要的，因为历来有许多质疑者说进化论只是一种套套逻辑，甚至像卡尔·波普和伊姆雷·拉卡托斯这样的著名科学哲学家，也曾在多个场合宣称进化论是不可检验、无法证伪的，因而不是科学理论。
现代进化论的另一位著名捍卫者、哲学家丹尼尔·丹内特曾在《达尔文的(more...)
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作为一项历史事实的进化——评道金斯《
地球上最伟大的表演》
辉格
2013年5月5日
作为现代进化理论和新达尔文主义最著名的通俗阐释者和辩护者，道金斯多年来致力于向公众解释进化论；和他过去出版的多部通俗作品一样，这仍是一本为进化论辩护的书，不同的是，之前的作品更像是在为对进化理论有兴趣的人答疑解惑，而这本则更富战斗性，它旨在为那些相信进化论的人在面对种种质疑（尤其是来自特创论者的）时，提供回击所需的弹药。
另一个区别是，此前的作品，如1986年的《
盲眼钟表匠》和1996年的《攀登不可能之山》（
[[Climbing Mount Improbable]]），多侧重于说明作为一种理论模型的进化机制，如何可能创造出那些被怀疑者认为它不可能导致的复杂精妙结构（比如眼睛），而本书则旨在通过展示各方面证据说服人们相信，作为一项事实的生物进化史，确曾在地球上发生过。
在第一章，道金斯首先指出，进化论既是一种理论，也是一项事实；确实，对进化论所涉及的理论模型和历史事实作出明确区分是重要的，因为历来有许多质疑者说进化论只是一种套套逻辑，甚至像卡尔·波普和伊姆雷·拉卡托斯这样的著名科学哲学家，也曾在多个场合宣称进化论是不可检验、无法证伪的，因而不是科学理论。
现代进化论的另一位著名捍卫者、哲学家丹尼尔·丹内特曾在《达尔文的危险观念》（
[[Darwin's Dangerous Idea]]）里指出，进化论的核心思想可以抽象为一种从一组信息获得另一组信息的算法，它可以是介质无关的，也不蕴含任何事实，因而按波普的标准，确实算不上科学理论。
然而，进化学说不只包含了这一算法，更将该算法运用于地球上的生物，从而与经验世界联系了起来；这一联系让进化学说转变成了这样的论断：地球现生生物是在其数十亿年地质史上，经由进化机制，从一个共同祖先演变而来。显然，该论断包含了很强的事实判断，完全可以接受检验。
此后各章，作者从不同方面列举了支持进化学说、或该学说所蕴含而实际上也被观察到了的经验事实；重要的是，离开进化论，这些事实将变得不可思议、无法理解和难以置信；在道金斯看来，对于任何正视这些事实并在智力上保持诚实的人，接受进化论将成为无法抗拒的选择。这些事实有（以下编号对应章序）：
2）家养动植物的驯化历史演示了与自然选择原理相同的人工选择机制，而后者的效果在几十数百年中即可有显著表现，因而可以从个体经验中得到认知，这就让自然选择机制更易于被理解和接受；对那些有着“进化论听起来不错，可我想象不出在现实中进化会如何发生”之类疑问的人，驯化是个很好的演示；
3）传粉昆虫与被传粉植物之间、捕食者与被捕食者之间、雌性对雄性，存在着类似的选择机制，这几对关系中的双方，可以视为是在相互驯化；离开这些选择机制，这些物种的许多特性将难以理解；
4）多项独立的年代测定技术——年轮、放射性时钟，还有第十章介绍的分子钟等——将进化史在时间序列上与地质史关联了起来，从而让进化理论对物种分化史各关键节点和各种生物形态出现先后的推断，可以得到生物考古的检验，而迄今为止的化石和年代证据都与上述推断相容，“没有出现哪怕一件”与进化理论相悖的化石；
5）某些进化过程甚至可以在短短数十年内产生可观察到的显著效果，从而可以在个人生活经验中得到识别，比如随环境污染程度而变化的蛾子颜色，新近入侵某孤岛的蜥蜴的性状变化，大肠杆菌在实验室繁育条件下产生了对柠檬酸盐的利用能力，等等；
6）自达尔文以来，无论在现生生物还是在化石中，都已发现了大量前所未知的“中间形态”，而日益深入的解剖学和胚胎学研究也揭示了更多的中间形态，连接各种结构与特性各发展阶段的进化链条，在今天比以往任何时候都得到了更完整的描绘，并且正变得越来越充实；当然，因为化石记录的非完备性，每个中间形态的发现总是增加而非减少了有待发现的中间形态，但所谓“缺环”并不是进化论的负面证据；
7）过去一个世纪，人类进化链条各环节的化石证据也被不断发现，如今该链条已变得相当充实；
8）胚胎发育过程展示了，在恰当配方的指导下，从单个细胞到高度复杂精密的多细胞生命体的演变过程，可以在常规条件下、在很短时间内完成，问题只是如何寻找适当配方，而进化机制正是一种用来寻找配方的大规模并行搜索算法；
9）动物的地理分布表现出强烈的地方性，形成特征鲜明的动物区系（[[fauna]]）——比如马达加斯加的狐猴类，澳洲的有袋类，美洲的新大陆猴和贫齿目，非洲大湖的慈鲷科鱼类——，区系之间存在着占据相似生态位、功能和形态上趋同、但解剖结构上却迥异的“等位物种”，而区系内动物则表现出更多解剖结构上的相似性，这一现象离开进化论便无从解释，若放进“创世纪原教旨主义者”所信奉的“诺亚理论”中，更将显得荒诞无比；
10）比较解剖学发现，不同物种在功能和形态上截然不同的器官，常常是同胚的（[[homeomorphic]]），即，一个原型器官常被改造而用于执行不同功能，假如生物是由理性设计的，那么这位设计师似乎总是过于迂腐的坚守同胚性，而拒绝脱离同胚关系而在物种间移用现成的设计元素，即便这么做让设计工作变得困难且高度迂回，结果也往往很糟糕；
11）从工程设计角度看，假如生物果真是设计的，那么众多事实表明，这位设计师常表现的非常拙劣甚至不可理喻，人类身上便有不少例子：眼睛的盲点，绕道而行的喉返神经和输精管，无用而容易发炎的阑尾；另外像穴居动物完全丧失功能的眼睛，离开进化解释则更显得荒诞无稽；
12）假如生物果真是设计的，那么设计师好像十分阴暗变态，他为相互争斗的双方——捕食与被捕食者、寄生与被寄生者、性追求与被追求者，甚至亲子冲突中的孕妇与胎儿——装备了高超精妙、残忍凶狠、无所不用其极的攻击、猎杀、欺骗和剥削手段，似乎他决意要让生活充斥着痛苦、残忍、阴谋和罪恶，既如此，他何以仍被视为“仁慈的造物主”？
这份清单本身是极具说服力的，然而这种说服力要在具体的听众头脑里产生作用，仍需要后者打开自己的理性窗户，将自己的鸵鸟头从厚厚的成见沙土中抬起来，正视无处不在的证据；可是依我看，对于那些迄今不愿放弃特创论、而宁愿相信宇宙历史不超过一万年的人来说，这样的要求太高了，他们要么原本就不具备冷静听取和辨别对立证据的理性能力，要么早已丧失了运用理性的意志和勇气。
离开由信仰、成见和习惯所营造的安乐窝，凭借个人理性直面世界和生活，是需要些勇气的，难以奢望所有人在所有时候都拥有它；而对于一位科学作者，将假想对话者设定为那些不能或拒绝运用理性的人，或许只会降低自己的叙述水准，这也是我对本书的不满所在，在道金斯的诸多作品中，这是主题最分散、叙述最不集中连贯的一本，当然，假如你有兴趣与特创论者舌战一番，它确实提供了一个齐全而方便的弹药库。
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