订阅（按：关于蛛网波动的详细解释，参见《芯片业的蛛网模型》）
大蒜疯狂并非市场操纵的结果
辉格
2010年5月12日
最近，大蒜价格的暴涨引起了舆论的一阵骚动，就像历次类似事件中那样，评论家们纷纷将矛头指向炒家：炒蒜团、资本做局、全方位操纵，等等惊心动魄的大手笔被描绘的活灵活现；不过，这些评论家显然都是没做过生意的书生，因为他们描绘的炒作故事，都没有重建出一条哪怕是虚构的赚钱路径，若当真按他们的说法去做，恐怕只能输个精光。
外行总是用“炒”这个语义含糊的词，去笼统的指称投机和操纵这两种十分不同的市场行为，所谓投机，是基于对未来价格曲线之形状的猜测而实施的套利交易，而操纵则不是猜测，而是试图去制造出一段他想要的曲线；投机行为无处不在，但操纵却很难成功，尤其在一个充分竞争的大规模市场上，要与市场较劲需要很大能量，才能获得影响价格走势所需的交易规模，并且还要防范你的对手；假如操纵意图果真那么容易被记者纷纷识破，几乎可以肯定会被反向操作者打败。
此轮大蒜价格暴涨从去年下半年延续至上月下旬，在这样一个长期持续的价格上行段上，难免会有不少人会囤积套利，并进一步推动价格上涨；然而，当我们仔细考察影响大蒜价格的各种因素之后，暴涨的起因还是有迹可寻的，不必用对操纵的猜测来解释，毕竟，操纵很少有机会成功，只有当穷尽其他因素而无解时，才值得为此而费心。
大蒜和其他季节性农产品一样，由于生产决策接受过去价格的指导，而其产出所影响的却是未来的供给和价格，因而普遍存在涨跌交替的蛛网式波动；大蒜价格05-06年大涨，07-08年大跌，如果考虑到通货膨胀因素和近来蔬菜价格普遍上涨的趋势，近期的价格比06年的高峰期，并不高很多；每吨一万多元的最高价只维持了很短时间，明显受恶劣的气候和交通条件影响。
过去十年大蒜价格的长期趋势是在快速上涨，因而虽有波动，但每个波峰都高过上一个；该长期趋势的原因，是消费者对大蒜及其提纯物之健康价值的认知变化；1995年到2005年之间，陆续发表了几篇有关大蒜素健康功效的论文：诸如抗动脉硬化、抗脂肪沉积、抗血栓、抗氧化、平衡脂蛋白、降血压等等，而这段时间，恰是大蒜价格的持续上扬期。
接着在2007年，NIH的一份临床报告未发现食用大蒜与降血脂之间存在关系，大蒜价格也于次年跌至谷底；2009年的一篇论文又显示了大蒜捕获自由基的强大能力，有关自由基与癌症和寿命关系的理论，尽管在医学界并未被广泛认可，但在保健品领域却早已被许多消费者接受；上述科学新闻的出现序列与价格波动的高度匹配，或许只是巧合，但消费者对大蒜认知的改变则是无可置疑的，近年来的禽流感和甲流疫情更为之推波助澜，毕竟，大蒜的抗菌作用早已是定论了。
另一个因素是国内农产品市场与国际市场的连通，2001年加入WTO之后、04年与东盟启动自由贸易区早期收获计划之后，农产品加速商品化和国际化，也使其价格更易于受国际市场波动影响；中国大蒜产量占全球78%，占国际贸易量的比例则更高，由于欧美国家所进口的中国大蒜大部分用作深加工原料，而相对于大蒜素等制成品，原料成本的比例极低，因而对价格极不敏感，同时，把大蒜视为抗菌药和保健品的消费者，也不会在意区区几元的价格变动，所以，国际化的结果使得大蒜的需求价格弹性变得很低，这意味着，当供给下降时，价格会上升的很快。
同时，商品化也改变了蔬菜的成本结构，在传统家庭农业中，蔬菜生产多利用田埂洼地河滩等闲置边角土地，和老弱劳动力的零星闲暇，这些土地和劳动的机会成本极低，因为他们除此之外没有其他出售机会；而商品化种植使用的是成片土地和全职劳力，因此，蔬菜对于肉类和主粮的相对价格上涨，是各国工业化过程的普遍现象，蒜比肉贵并不算稀奇事，比肉贵的蔬菜，已经不少，今后会更多。
大蒜价格的暴涨暴跌，受害最大的是那些全部生计依赖于此却没有任何避险手段的农户，从他们的利益考虑，人们应该欢迎炒家的进入；目前国内尚未出现规范成熟的大蒜期货市场，一度热闹的龙鼎已被证实是个骗局，而要建立良好的期货市场，须吸引到足够多的大宗收购商、批发商、原料需求者和造市商的加入，同时，也需要吸引大批投机者来交易，后者将从农户和下游企业那里接管风险；相反，若长期把投机炒家和金融资本排斥在大蒜市场之外，那么蒜农们将注定年复一年继续忍受蛛网波动的折磨，乃至丧失对规模化种植的信心。
小橘子 @ 2011-05-08, 22:47
视野真广啊~
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小橘子 @ 2012-08-09, 23:34
“商品化也改变了蔬菜的成本结构，在传统家庭农业中，蔬菜生产多利用田埂洼地河滩等闲置边角土地，和老弱劳动力的零星闲暇，这些土地和劳动的机会成本极低，因为他们除此之外没有其他出售机会；而商品化种植使用的是成片土地和全职劳力，因此，蔬菜对于肉类和主粮的相对价格上涨，是各国工业化过程的普遍现象。”
这段分析似乎因果倒置了。因为蔬菜价格低，人们才只愿意投入边角土地和零星闲暇；正是蔬菜价格上涨，吸引了成片土地和全职劳动力。
原文分析的不合理之处把供应增加当成了价格上升的原因。价格上升的原因是需求增加，而供应增加硬是价格上升的结果。
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辉格 回复:
8月 9th, 2012 at 23:47
不是“因果倒置”，是两种解释，都有可能成立，但我认为先行因素是低成本生产要素（低机会成本的土地和劳动）的减少，改变了供给曲线，而按你的解释，供给曲线没变，只是均衡点沿着曲线移动了，究竟哪个对，需要实证研究。
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辉格 回复:
8月 9th, 2012 at 23:50
假如你的解释成立，那么原先的低机会成本土地和劳动将获得更多的生产者剩余，因而我们应该会看到更多的零星土地和劳动被投入蔬菜生产，至少不减少，但我的印象不是这样。
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小橘子 回复:
8月 10th, 2012 at 00:08
有道理。
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小橘子 回复:
8月 10th, 2012 at 00:02
哦，如果低成本生产要素总量减少而不仅是比例下降，那是说得通的。但我仍然觉得不能把商品化种植看做价格上涨的原因，因为商品化种植是新增的生产。这种情况下，价格上涨的原因是低成本生产要素的减少，并追溯引起此种减少的原因。
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辉格 回复:
8月 10th, 2012 at 00:04
商品“化”的意思就是生产函数的改变，其中包括了要素结构的改变
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辉格 回复:
8月 10th, 2012 at 00:05
不仅仅是指新型农业的出现，“化”的意思是新型对旧型的替换，替换结果总体上改变了要素结构和供给曲线
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小橘子 回复:
8月 10th, 2012 at 00:09
嗯。
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辉格 回复:
8月 9th, 2012 at 23:47
“把供应增加当成了价格上升的原因”——原文没有这个意思啊
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小橘子 回复:
8月 9th, 2012 at 23:50
边角土地和零星闲暇的产量减少了吗？
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辉格 回复:
8月 9th, 2012 at 23:52
我觉得是。
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辉格 回复:
8月 10th, 2012 at 00:03
这些要素的存在和利用都有赖于非经营性家庭小农户的存在，而后者已经减半，因而这些要素的大量减少是可以预见的
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辉格 回复:
8月 10th, 2012 at 00:21
不过原文确实忽略了两个可能更重要的因素：新型农业的反季节和跨地域特征。不过这个说起来篇幅就太长了。
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小橘子 回复:
8月 10th, 2012 at 00:25
这两个因素乍看起来是有利于减小波动的。是吗？
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辉格 回复:
8月 10th, 2012 at 00:31
首先，它们很大程度上造成了蔬菜价格暴涨的假象，其实比较的根本就是不同的东西，比如以前北京冬天根本吃不到青椒，你不能用现在北京冬天的青椒跟以前夏天的青椒比价格，没意义，同样，你不能用1980年在上海吃到的新鲜豆瓣跟今天在北京吃到的比，80年你在北京根本吃不到这东西。
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辉格 回复:
8月 10th, 2012 at 00:33
其次，当大量蔬菜生产要素转移到反季节和面向跨地区供给的生产时，顺季节和面向本地生产的成本结构也被改变了
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辉格 回复:
8月 10th, 2012 at 00:38
跨地区和商品化加剧了波动，因为：1）原先的N张蛛网被合并成了一张，其波动不再容易被吸收，原本一个地区的蛛网波动可以部分被周边地区所吸收（当某地区蔬菜过剩、价格拉低到足以跨越运输成本门槛时，会被运到周边地区出售），2）商品化提高了生产决策对价格信号的敏感性。
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小橘子 回复:
8月 10th, 2012 at 00:42
哦，嗯。
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孤胆鹰雄芯 @ 2013-09-04, 22:07
我觉得辉总在日志中可以多加入数据，比如那个大蒜他们在那篇文章发表了之后，有多少是用于做保健品的，占总的比例是多少，这样更有说服力。
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