订阅我在<关于自由意志和奴役>一文中，提到了休谟对自由意志问题的诘问，刚刚发现它的原始出处，出自其《人性论》（A Treatise of Human Nature, 1739）第二卷，第三章（论意志与直接情感），第一节（论自由与必然）和第二节（论自由与必然（续）），下面是部分段落（摘自商务印书馆1982年版）：
休谟认为，如果我们能对无生命世界进行因果推断，那就没有理由阻止我们对人的行为也这么做：
……根据经验证明，我们的行为与我们的动机、性情、环境，都有一种恒常的结合……
在人类的行动中，正像在太阳和气候的运行中一样，有一个一般的自然规程。有些性格是不同的民族和特殊的个人所特有的，正如有些性格是人类所共有的一样。我们关于这些性格的知识是建立在我们对于由这些性格发出的各种行为的一致性所作的观察上面的；这种一致性就构成了必然性的本质。
然后休谟回答了一种反对意见：人的行为虽然有原因可循，但其捉摸不定和变化无常的特征无可否认：
我所能想到躲避这个论证的惟一方法，就是否认这个论证所依据的人类行为的一致性。只要各种行为和行为者的境况和性情有一种恒常的结合和联系，那么我们不论如何在口头上不承认必然性，而在事实上就承认这回事了。有人或许会找到一个借口，来否认这个有规则的结合和联系。因为，人类的行为不是最为捉摸不定的么？还有什么比人类的欲望更为变化无常的呢？还有什么动物比人类不但更为违背正常理性，而且更为违背自己的性格和性情的呢？一个小时，一个刹那，就足以使他从一个极端变到另一个极端，就足以推翻他费了极大的辛苦和劳动才确定下来的事情。必然性是有规则的、确定的。人类的行为是不规则的、不确定的。因此，人类行为并不是由必然发生的。
休谟回答是：自然同样捉摸不定、反复无常，但我们却并不因此摒弃因果律：
对于这个说法，我答复说，在判断人类的行为时，我们必须依照我们对外界对象进行推理时所凭借的那些原理。当任何一些现象恒常而不变地结合在一起时，它们就在想像中获得了那样一种联系，以至使想像毫不犹疑地由一个现象转移到另一个现象。不过在此以下还有许多较低极的证据和概然性，而且单独一个相反的实验也不足以完全破坏我们的全部推理。心灵把各种相反的实验互相对消，从多数中减去少数，根据剩下的那种程度的信据或证据进行推理。即使当这些相反的实验的数目完全相等时，我们也不消除原因和必然的概念：我们仍然假设，这种通常的反对是由相反的、秘密的原因的作用而发生的，并且断言，所谓机会或中立性只是由于我们知识的缺陷而存在于判断中间，并不存在于事物自身，事物自身在任何情形下都是一律地必然的，虽然在现象上并不是一律地恒常的或确定的。没有任何一种结合比某些行为与某些动机和性格的结合更为恒常而确定的了；如果在其他情形下那种结合是不确定的，那也不超过于物体的活动方面所发生的情况，而且我们根据心灵活动的不规则性所推出的任何结论，没有一条不可以同样地根据物体活动的不规则性推出来的。
接着，最精彩的一段出现了，这是休谟对自由意志论者的致命诘问，大意是：如果自由意志是因果决定的对立面的话，那么疯子就是最自由的了，因为对他们的行为最难作出因果推断：
疯人们一般被认为是没有自由的。但是如果我们根据他们的行为加以判断，这些行为比理智清楚的人的行为有较小的规则性和恒常性，因而是较为远离于必然性的。因此，我们在这一点上的思想方式是绝对矛盾的，但它只是我们在自己的推理中（尤其是在现在这个问题上）通常所运用的这些胡涂的观念和含混的名词的自然结果。
现在我们必须表明，动机和行为之间的结合既然像任何一些自然活动的结合一样、具有同样的恒常性，所以它在决定我们由一项的存在推断另一项的存在方面对于知性的影响也是一样的。如果这一点显得是对的，那么凡是加入各种物质活动的联系和产生中的任何已知的条件，没有不可以在心灵的一切活动中发现出来的；因此，我们如果认为物质方面有必然性，而认为心灵方面没有必然性，那就不能不陷于明显的矛盾。
最后，（在第二节中）休谟指出，自由意志论的糊涂，源自于对“免于暴力强制的自由”和“中立的自由”（即自由意志）的混淆，我才发现，原来休谟不仅提出了问题，也给出了答案！
我相信，我们可以给自由学说的流行提出下面三个理由，虽然这个学说不论在任何一个意义下都是荒谬和不可理解的。第一，当我们已经完成任何一种行动以后，虽然我们承认自己是被某些特殊观点和动机所影响，可是我们难以说服自己是被必然所支配的，是完全不可能作出另外一种行为的；必然观念似乎涵摄我们所知觉不到的某种力量、暴力和强制。很少有人能够区别自发的自由（如经院中所称）和中立的自由。很少有人能够区别与暴力对立的自由和意味着必然与原因的否定的那种自由。第一种意义甚至是这个名词的最常见的含义；我们所注意保存的既然只有那种自由，所以我们的思想主要就转向了它，而几乎普遍地把它与另一种自由混淆了。
第二，甚至关于中立的自由，人们也有一种虚妄的感觉或经验，并把它作为自由真正存在的论证。不论是物质的或心灵的任何活动的必然性，严格地说，并不是主动因的一种性质，而是可以思考那种活动的任何有思想的或有理智的存在者的性质，并且就是人的思想由先前对象来推断那种活动的存在的一种确定的倾向：正像在另一方面，自由或机会只是那种确定倾向的不存在，只是我们感觉到的一种漠然，可以随意由一个对象的观念转到或不转到另一个对象的观念。现在我们可以说，在反省人类行为时，我们虽然很少感到那样一种漠然或中立，可是通常有这种事情发生就是在完成那些行为本身时，我们感觉到与此类似的某种状况：一切相关的或类似的对象既然都容易被互相混同，所以人们就以这一点作为关于人类自由的一种理证的证明，甚至作为一种直观的证明。我们感觉到，在多数场合下，我们的行动受我们意志的支配，并想像自己感觉到意志自身不受任何事物支配；因为当人们否认这点、因而我们被挑激起来亲自试验时，我们就感觉到意志容易地在每一方面活动，甚至在它原来不曾定下来的那一面产生了自己的意象。我们自己相信，这个意象或微弱的运动，原来可以成为事实自身；因为如果否认这一点，则我们在第二次试验时会发现它能够如此。但是所有这些努力都是无效的；不论我们所能完成的行为是怎样任意和不规则，由于证明我们自由的欲望是我们行动的惟一动机，所以我们就永远不能摆脱必然的束缚。我们可以想像自己感觉到自己心内有一种自由；但是一个旁观者通常能够从我们的动机和性格推断我们的行动；即使在他推断不出来的时候，他也一般地断言说，假如他完全熟悉了我们的处境和性情的每个情节，以及我们的天性和心情的最秘密的动力，他就可以作出这样的推断。而依照前面的学说来说，这正是必然的本质。
小橘子 @ 2012-01-25, 22:31
…必须承认休谟作为三百年前的人很牛，不过，可以直接读你的文章，真是件省大力的幸事啊。
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tcya @ 2012-03-23, 00:45
要不是在辉总这对这问题已经有了点认识，原文我真看不下去，这种社科书我真读不来
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辉格 回复:
3月 23rd, 2012 at 01:12
早期作品的一个问题是，那时候术语体系尚未稳定，用词会比较散漫凌乱，也缺少各种熟知的思想实验作为讨论起点，常常难以进入话题、抓住思考点，不过休谟还算好读，他不会故弄玄虚，思想上很诚实。《人性论》比较庞大，可以先读《人类理解研究》，容易很多。
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辉格 回复:
3月 23rd, 2012 at 01:13
或者，也可以直接读丹内特，在休谟的许多话题上，他已经完全可以替代了。
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tcya 回复:
3月 23rd, 2012 at 01:55
恩，我也是打算先读丹尼特再去读其他的，但他的书有翻译的太少了。辉总应该也曾经像我这样很多方面摸不着门路吧，其实挺想了解下辉总这方面的成长经历。辉总是住在广州附近吗，不知道有机会去的话能不能一起吃顿饭聊聊天
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辉格 回复:
3月 23rd, 2012 at 03:56
本来是，前年底离开广州了，不过每年会来（今年刚来过），会有机会
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tcya 回复:
3月 23rd, 2012 at 04:25
没，我不在广州，等有机会到处乱逛了联系吧
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小橘子 回复:
3月 23rd, 2012 at 23:19
他的什么书适合作为第一本来读？我觉得《意识的解释》对我来说深了。
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辉格 回复:
3月 23rd, 2012 at 23:39
意识问题涉及到一些很专业的东西，其它几本都挺合适，其中Elbow Room可能最合适，直白且简短，只有170页，Darwins Dangerous Idea也很好，就是太长。
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