松鼠会最近有篇文章，介绍了对“法国悖论”的一种新解释，所谓法国悖论，是说法国人在生活方式上不见得比美国人更健康，但心血管疾病的发病率却明显较低。先前比较流行的解释是法国人更爱喝葡萄酒，而新的解释是：法国人每餐的份量更小，吃得更少，也吃得更慢，并且也较少吃零食；而之所以形成这样的差异，文章认为原因是两国饮食文化的不同。

新解释的前半截或许是对的（对此我缺乏判断力，姑且信之），但后半截看上去不太靠谱，或者说意义不明确，若要将一种差异归咎于文化传统，需要有更多的比较历史研究，比如看看几十年前、几百年前，两国人民在饮食行为上的差异，更有意义的数据可能来自美国的第一第二代法国移民、法国的美国侨民，从中或许能看出，究竟文化惯性的影响大，还是当前环境条件的影响更大。

经济学家通常对文化影响持更多的怀疑态度，他们更喜欢从价格、收入、成本结构、供需局面、激励机制、市场开放度和政府管制等方面寻找原因，我本人对社会学家和历史学家抱有较多的同情，愿意倾听他们从文化角度所作的阐释，但也绝不是文化决定论者，我认为文化影响在脱离其原有的环境条件（尤其是制度条件）之后，很少能维持三代以上（检验这一点的最佳机会在移民社区）。

如果文化的惯性影响是短暂的，那么基于文化的解释便可以化解为基于形成这种文化特征的其他因素的解释，而将文化仅仅处理为有一定惯性的中间变量。

依我猜，法国餐份量小、法国人吃得少，也可能是因为法国的食品价格比美国高，有人或许会问：以法国人的收入，贵一点不至于吃不起吧？不能简单的这么说，在现代社会，饮食过度导致肥胖的现象，更多的出现在低收入阶层，而穷人对价格的敏感度更高，因而食品价格与饮食过度之间的相关性，可能大大超出通常的直觉印象。

穷人的饮食过度的确是个很有意思的现象，值得研究，这不大会是美国文化所独有的现象，而只是因为美国的农业发达、进口市场开放、食品价格低廉，给这种倾向创造了条件；这让我想起中国的乡镇干部，这些“先富起来”的家伙，对刚刚摆脱的贫困和匮乏印象深刻，现在终于有了放开肚皮的机会——在收入提高的这一阶段上，这大概是普遍的倾向。

这里我们又一次见到了红皇后式的时尚追逐战：在大部分人还吃不饱或吃不好的时候，大肚腩、油光满面、邓丽君式的苹果型红润面颊，都是时尚，等吃饱吃好不成问题时，王菲成了时尚，而此时穷人却负担不起日光浴、健身教练、高尔夫和游艇，只能坐在电视机前嚼着甜圈薯条喝着啤酒，这些是少数他们负担得起的享受。

周末无事，上松鼠会论坛看看，顺便答复了一些小朋友的提问，存档于下：

Q: 为什么单眼看东西比双眼看更容易累？

A: 为了从背景中识别对象，视觉系统可以借助多种信息线索，包括双眼视差、光线明暗、阴影、边缘特征等等，其中双眼视差是最有效的线索，如果缺了该线索，就要费力分析其他线索，这就比较累。

Q: 为什么人女生比较爱吃零食？

A: 人类的灵长类祖先是以低能量食物为主的杂食性动物，为了满足能量需求，他们是整天吃个不停的；后来，在人科发展的关键时期，狩猎活动和高能量肉食的比例大为增加，人类的饮食习惯也改变了，有了“顿”的概念，即大吃一顿可以维持较长时间，类似于食肉猫科动物；这一变化，男性比女性更强烈，因为在智人形成的关键期——狩猎-采集时代，两性分工中，男性从事狩猎；所以，女性较多的保留了整天吃个不停的本能，在今天表现为爱吃零食。

Q: 为什么生物有性与无性之分？

A: 过去的一些解释都是基于群体选择理论，比如，维持一个高度多样化基因库有利于物种进化，然而群体选择的选择频率与物种分化和灭绝的频率相当，速度极慢，解释不了性这种复杂机制的产生。

对于性如何起源，目前比较被接受的理论是“免疫假说”，因为寄生微生物繁殖速度比宿主快得多，因而免疫系统的变化跟不上寄生物的变异速率，而有性繁殖可以改善这一处境：通过减数分裂中的染色体重组，免疫系统可以在每一代重新洗牌。

详细解释，可参见Matt Ridley: The Red Queen （《红色皇后》）

Q: 为什么冬天脚放在被子外会冷，而手不会？

A: 如果你从不穿鞋，并且大部分时间戴着手套，结果会怎样？（我不知道）

Q: 为什么有的人喝凉水都胖？

A: 每个人的基础代谢水平不同，所谓基础代谢水平，就是他整天啥也不干，静静的躺在床上，每天所消耗的能量。

基础代谢水平偏高的人，不容易胖，即使吃的比较多。

已知，甲状腺机能与基础代谢水平关系密切。

Q: 为什么会有猫有9条命的说法呢？

A: 猫恢复身体平衡的能力极强，无论你如何扔掷它，它都能在极短的时间内，把身体姿态调整到便于四脚着地的。

Q: 审美愉悦的产生机制是什么？

A: 通常是你作对了一件事情，神经系统释放一点神经递质（比如多巴胺），后者作用到愉悦中枢，让你产生愉悦感，作为对你作对事情的奖励，好让你以后再次作对。

所谓做对事情，是指该行为之结果具有正面遗传价值，即，使得构成你的基因组的那些基因，在下一代的基因库中有更高的频率。

Q: 为什么美国人有那么多过敏症?

A: 我猜想：
首先，过敏有基因基础；其次，美国人大多不是原住民，他们接触的许多过敏源对他们的基因组来说，都是新的，免疫系统还没来得及对此作出调整。

Q: 东方人喜欢描述一个事物由外缘逐步逼近核心, 比如地址格式是 国家-城市-小区-楼号-单元号, 西方人则是反过来, 先描述核心, 再用外缘来补充. 其他比如日期格式也是如此。包括语言语法也一样, 汉语通常的习惯是定语放在前.  比如: 就算你杀了我, 我也不会说的.   而英语则变成 I'll never tell even if you killed me. 是语言文化导致的逻辑方法不同, 还是基因造成的?

A: 句子的顺序未必反映思考的顺序，语句在头脑里是以树形结构表达的，不是顺序结构，语法树的构造与解析过程的顺序（姑且称之为思考的顺序）与句子的述说和书写顺序，不存在对应关系。

Q: 跑步时，为什么总是逆时针跑

A: 我也认为与心脏位置有关，但与重心无关，这可能是一种保护性机制，为了保护心脏，人在各种运动和搏斗中都倾向于让左手承担保守性任务，而右手承担积极的、主动的、伸展的、或攻击性的任务，比如：
1）迂回接近一个目标时，其他条件相同情况下，倾向于逆时针迂回，这样身体右侧扫过的范围比左侧大得多，逆时针跑的道理与此相同；
2）拳击时，多数情况左手主防卫和短拳，右手主攻击和长拳；
3）士兵在盾+刀或盾+矛的组合中，通常左手持盾，右手持刀和矛；
4）当一手持物另一手划水游泳、一手抱孩子另一手喂食、一手把方向盘另一手打电话，这些，通常都是左手做第一件事，右手做第二件，其共同点：左手离身体较近，容易护住心脏。

Q: 我们应该致力于把知识内建在基因中.

A: 如果环境长期稳定，获得性性状便会倾向于内化为遗传性性状，这个过程叫鲍尔温效应（Baldwin effect，可参见相关维基条目），原理在于：内化可以节省学习成本，降低错过学习机会而丧失重要能力的风险。

当环境不够稳定时，内化便没有优势了。

Q: 人为什么会起鸡皮疙瘩？

A: 降低皮肤血流量，以便：

1）减少热量散发；
2）给其他器官更多供血，通常是准备战斗或逃跑。

Q: 什么因素是决定我们性格的主要原因呢？

A: 进化心理学上目前比较流行、我也比较认同的看法是：
1）性格差异中，50%左右可归因于遗传，
2）剩下的一半中，大部分可归因于同龄伙伴及其在同龄群体中的地位，
3）然后，兄弟姐妹排行也有较大关系，
4）胎儿期母亲的营养和健康状况、出生的季节等胎内环境，可能有一定关系，
5）父母、老师和其他长辈的影响，生活条件、教育经历的影响，都很小。

Q: 关于我看到美女并想入非非时会打喷嚏？

A: 有两种比较怪的喷嚏起因：1）突然见强光；2）吃得太快太饱。这两种医学上有描述，并且被认为是基因异常所导致。

你这种没听说过，或许与上述之一有关系？

我关于活塞运动的表述，说的并非我自己的观点，而只是对罗宾·贝克在《精子战争》中所表达观点的理解。我认为贝克的思想值得推荐，但《精子战争》一书的重点在用理论描绘一个设想世界，而不是对如何得到这个理论的介绍，因而也（至少我看到的中译本）没有列出所依据的参考文献，考虑到这一点，我在去年将其列入我的《动物行为学推荐书目》时，特别强调了“姑且读之，不要太信”。

虽然《精子战争》是通俗作品，但作为曼彻斯特大学的行为学家，罗宾·贝克却是该领域货真价实的专家，我找到了一份他的著作清单：

Sperm Wars: The Science of Sex
Sex in the Future : The Reproductive Revolution and How it Will Change Us
Baby Wars: The Dynamics of Family Conflict
Fragile Science: The Reality Behind the Headlines
Designing the future : the computer transformation of reality
Human navigation and the sixth sense
The Mystery of migration
Fantastic Journeys: The Marvels of Animal Migration
The evolutionary ecology of animal migration
Bird Navigation:The Solution of a Mystery?
Mystery of Migration (A Studio book)

Amazon上有几篇关于书评：Editorial Reviews on Sperm Wars: The Science of Sex

马来西亚行为学家Otto Steinmayer的较长篇书评：The best book on the subject

关于精子竞争的wiki条目：Sperm competition

abada在最近的帖子里讨论了“男性在性交时的活塞运动是否有遗传价值”的问题，并认为这是精子战争的组成部分，作用在于将其他男性先前留在女性生殖道里的精液泵出去。罗宾·贝克在《精子战争》一书里的确给出了这一解释，但abada的引述不太完整，按贝克的说法，把前男的精液泵出去，不仅降低了前男精子进入卵子的机会（因而增加自己精子进入卵子的机会），同时也因为清理了生殖道粘膜上的精子通道，从而为自己的精子游向卵子增加了便利。

精子战争的一个重要战法是：将精子大军分工为前锋与后卫，前者拼命往前冲，后者慢悠悠走并择机横尸于生殖道粘膜的各处细沟道中，造成堵塞，让后男的精子不易通过。所以我认为，上面第二点更重要。

对“泵出前男精子”的解释，bitstream质疑道：“我怀疑它会把别人的精液送得更深。。。而且，一个女人两次交配间隔的时间有这么短，以至于在第二次时体内还有那么多上一个男人的精液吗？”

对第一点质疑，你仔细看一下女性内生殖器的构造就会释然，子宫在阴道上面，形成一个角度，而且子宫颈口是收敛的，活塞运动不大可能把精液“溅”上去。精子从阴道进入子宫颈只有两个途径：要么自己历经千难万险向上爬过宫颈口，要么当女性高潮时，子宫颈做有节律的升降和张缩运动（贝克叫它“撑伞”运动（tenting）），主动把它蘸吸上去。

对第二点质疑，精子在女性体内的保质期很长，最长可达5天，精子射入后，其最活跃因而最易受孕的状态出现在大约两天之后。女性甚至可以利用这一点，在事后自己制造一次高潮，来提高某男精子进入卵子的机会。