订阅抽烟的朋友可能会注意到，在最贵的那些香烟中，软盒的居多，比如中华烟，（多年前的行情）硬盒的48，软盒的68-88不等。为什么？
从技术上看，软盒容易压扁弄皱，由于封口撕破后无法关闭，烟还容易撒出来，缺点不少，唯一能想到的优点是，抽掉一半后放在口袋里没那么鼓；而制造成本上，软盒也比硬盒低。
我的解释是：软盒烟卖的贵，正是因为它的那些缺点，使得它可以成为区分身份的有效标识，而高档烟价格中的很大部分（个人认为大致是超出20元的那部分），所对应的商品，就是身份识别符号。
试想，如果你是一个整体干体力活的蓝领工人，或者是整天忙忙碌碌、跑来跑去的白领职员，你不得不随时把烟揣在兜里，你就很难保持烟盒的挺括整洁，你就不得不忍受断裂、压扁、皱巴巴、甚至弄湿的香烟，除了一小撮以这种皱巴巴香烟为情趣的异类分子之外，多数人会将此视为不便且不愿忍受。
我们知道，制造身份符号的要点在于难以模仿，于是，“能保持软盒烟的挺括整洁”便成了身居高位或有闲阶级的标识，尽管这一符号远不如别墅名车那么显著有效，但因为它的廉价和高爆光率，还是颇受青睐。
类似的例子还有高跟鞋、拖地长裙、长指甲、很容易弄脏的白手套、难以维护的丝绸服装……（当然其中多半已经过时了，欢迎提供新例子）
那些兜售奢侈品的商家，绝不会宣传其产品简单易用，易于维护保养，这些优点是留给大众消费品的。
一个稍显复杂、我还不能肯定的例子是素食、节食和瘦身运动，干过体力活或其他辛苦工作的人可能会同意：在一天劳累之后，你是很难抵御一番畅饮和大快朵颐的，控制食欲、清淡饮食、素食、节食，这些对于工作繁忙的人，是很难做到的，相反，职场的压力和烦闷还经常导致贪食多吃，相比之下，不必工作的居家师奶和游手好闲的富家少爷小姐，则有很好的条件修身养性，或许这正在成为一个新符号。
ps. 这是一个心理学解释，不是经济学解释，至少不是主流经济学解释。
溪月寒星 @ 2010-11-09, 11:07
我觉得这么解释很有道理!
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tcya @ 2011-11-30, 15:18
从扎哈维的累赘理论得到的启发？辉总对那理论是怎么看的？最早是从自私的基因那看来的，那里道金斯对它不是太以为然，我也就没戏琢磨，后来读到《蚂蚁孔雀……》那书是比较支持这理论的，想不太清楚，感觉还是说得通的。
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辉格 回复:
12月 6th, 2011 at 04:45
是，有关系。道金斯在《自私的基因》第一版（1976年）里是没有接受该理论，但我猜他现在大概不会再反对了，因为他当初接受的主要障碍是，主张该理论者没有构造出对应的数学模型，后来最晚在1997年，这个模型已经做出来了，参见： http://en.wikipedia.org/wiki/Handicap_principle#Handicap_models
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辉格 回复:
12月 6th, 2011 at 04:46
道金斯的原话是：“……如果我们以基因语言来表达累赘理论，我们大概可以这样说：使雄性个体长出如长尾巴之类的累赘物的基因在基因库里变得多起来，因为雌性个体选择身负累赘物的雄性个体。这种情况的产生是因为，使雌性个体作出这种选择的基因在基因库里也变得多起来的缘故。这是因为对身负累赘物的雄性个体有特殊感情的雌性个体，往往会自动地选择在其他方面拥有优质基因的雄性个体。理由是，尽管身负这种累赘物，这些雄性个体已活到成年。这些拥有“其他”方面优点的基因将使后代具有健壮的体格。而这些具有健壮体格的后代因此得以存活并繁殖使个体生长累赘物的基因，以及使雌性个体选择身负累赘物的雄性个体的基因。倘若促使生长累赘物的基因仅仅在儿子身上发挥作用，就象促使对累赘物产生性偏爱的基因仅仅影响女儿那样，这个理论也许可以成立。如果我们只是以文字对这个理论去进行论证，我们就无从知道这个理论是否正确。如果我们能以数学模式来再现这种理论，我们就能更清楚地看到它的正确程度。到目前为止，那些试图以模型来表现累赘原理的数学遗传学家都失败了。这可能是因为这个原理本身不能成立，也可能是因为这些数学遗传学家不够水平。其中有一位便是史密斯。但我总感觉到前者的可能性较大。……”
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Tcya 回复:
12月 17th, 2011 at 18:49
正如辉总所说，道金斯已经不反对了，今天刚读到，上帝的迷思178页
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辉格 回复:
12月 19th, 2011 at 13:16
嗯
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tcya @ 2011-12-17, 21:20
这书读了一半，读到一个叫商品崇拜的宗教，（cargo cult）,以前从没听过，很有趣，如果辉总也没听过的话可以看看
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辉格 回复:
12月 19th, 2011 at 14:21
好，有空看看去
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xinsenz @ 2012-06-22, 16:21
之前也疑惑这个问题，还百度、google之，都是人云亦云，辉总的解释新颖~
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喂羊 @ 2012-07-10, 14:47
高档餐厅用白的餐布，维护成本很高，就是这个意思。快餐店用的都是很容易擦干净的塑料台面。
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