@whigzhou: 有个情况好像还没得到足够的关注，

在中世纪英格兰，给贵族打理各种事务的侍从，其地位通常只比主人低一点点，比如皇后的侍女，往往是公爵伯爵家的女儿，公爵伯爵的随从中，很多是男爵或男爵家的未婚儿子，至少也是骑士，而骑士也有自己的跟班，后者往往是 esquire 或 gentleman，至少也是 yeoman 或 franklin 之类的殷实农户，

而且这种本来就不大的地位差距，经常还是临时的，给某位伯爵做随从的骑士，可能是另一位伯爵家的孩子，说不定过几年就继承了爵位，地位就拉平了，即便服务时还不是已知继承人，但哥哥们全部死光的可能性总是存在的，

在一个大贵族的城堡里，上述几个层次的随从关系往往同时出现：男爵带着几位骑士在公爵家服务，而骑士们也各自带着自己的 esquire 或 yeoman 跟班，所以，出现在公爵家的那几百号人，其实多数并不直接是公爵的人，

这种多层次结构在打仗时就变得尤其饱满，因为打仗特别需要人力，领主会要求手下把自己能带的人尽量都带上，

反过来也可以说，正是因为军事需要造就了这种层次式封建结构，所以在不打仗时，这一结构也就被顺手用来处理日常事务，包括领主的家务和领地内各种事情，比如收租，记账，采办，管家，通信，防卫，捕盗，游猎，修路搭桥……

这一点和其他一些社会形成了鲜明对比，古代中国的权贵富豪家庭里，跟班打杂的人，其社会地位都和主人非常遥远，许多甚至不是自由身，而在阿拉伯和奥斯曼，这些事情都是交给奴隶做的，

刚刚想到的是，主从关系的这一地位距离差异，可能引出了颇为深远的社会后果，近距离主从关系意味着：

1）主从之间的交往姿态会比较平等，会相互尊重，

2）下级更敢于表达独立意见，包括与主公观点相违逆的意见，而这些意见也更可能被认真听取，得到充分讨论，

3）因为下级地位较高，他们也更为独立，离开主公也不至于沦为丧家之犬，特别是那些并非封臣的下级，并没有法定的终身服务义务，可以选择离开，另投他山，

4）这反过来也意味着，如果他们继续服务，他们的忠诚更可能是真实的，

5）主公对下级的委托授权往往更充分，主从关系中一个常见问题是授权不充分，要你办事却又不给你授权，不给资源，不予信任，处处捆着手脚，如果下级地位很高，就不会接受这种情况，那将有损其尊严，其次，他的高地位和他自己带的随从，也赋予了他足够的执行力去承担委托任务，在授权之内独立自主行事，

6）明确有效的委托关系是发展复杂组织的前提，否则责任和职能总是分不下去，所有关键决定其实都保留在最上面，下面要真正办成事只能通过耍阴谋使诡计，

这些组织后果，从最初的领主家内务和领地事务，逐渐扩及地方公共事务，乃至国家的议事机制和政治结构，而与之相反的那种主从关系，产生的则是專制主义，其中每层下级对其上级都是奴才，一转身，面对的是另一群奴才，

@whigzhou: 中国其实也不是没有例外，两个明显的例外，一是明清官员的幕友，二是富裕人家请的家庭教师，都是有功名的人，地位和主公差距相对较小，（那么多条评论里也没人提到这一点，粉丝水平可见一斑）

【2022-01-23】

@_dailu_:最近开始读《Game of Thrones》，发现许多看剧时没注意的细节，比如Robert与Ned就曾经同是Arryn的侍从，二人早在起兵前就亲如兄弟。Ned去君临城，本打算把Bran也带上，猫姨舍不得，他说：Bran到了离家当侍从的年龄了，君临有更多合适的“师父”。显然他的亲身经验，当侍从是人生关系网的第一步。

@whigzhou: 对，而且这种关系网是有深度的，侍从们或合作为主公办事，或因各自主公的事务而互动，不是吃吃喝喝一起逛窑子的酒肉朋友

@whigzhou: 这是英格兰的古老传统，一直延续到近代，无论贫家富家，从小就把孩子往外赶，做学徒，做侍从，做帮佣