对作家的低收入状况，我原先的想法比较简单，认为那不过是格雷欣法则的又一个案例：既然读者不怎么区分文章的质量，媒体自然乐意采用那些稿酬要求较低的作品。

不过，最近韩寒那篇哭穷文章却让我对此问题有了新的困惑和思考，和多数时候一样，我的反应比较迟钝，过去一周几次想起这事儿，都没什么头绪，直到刚才在翻一篇旧文章时，才发现答案其实很简单。

考虑这样一个例子：你是某公园经理，需要雇10名清洁工分区负责捡拾公园垃圾，假如众所周知的历史经验表明，每位清洁工有1%的概率在每一年内捡到一枚价值数十万的戒指，但此事何时何地发生在谁头上，完全无法预料，那么，清洁工的工资水平，是不是会显著低于不存在上述经验的情况？甚至可能低到小于零？

韩寒就是那个捡到了戒指的人。

上述价格模型（姑且称之为“戒指假说”吧），在演艺业大概表现的更加纯粹。

那么，戒指拉低价格的程度，是否恰好被戒指价格所补偿呢？不一定，取决于社会的风险偏好分布，戒指所吸引来的，必定是那些风险偏好较高、且未被其它风险活动所吸引走的人，假如这些人风险偏好足够高，戒指价格可以大幅低于补偿其所拉低的报酬所需的水平（正如彩票收益期望值可大幅低于彩票价格）。

注意，上述解释与基于格雷欣法则的解释并不冲突或相互替代，实际上，格雷欣法则和戒指假说拥有一个共同的前提：读者不区别质量；正因此，捡到戒指的事件才会变得高度随机，所以，相对于一般的柠檬市场（lemons market），写作市场在适用格雷欣法则时，其特别之处仅在于：有戒指可捡；故此，不妨称之为“有戒指的柠檬市场”。