随着贸易和产业的全球化，文化也在全球化，尽管人员流动比货物运输成本更高，语言障碍也比商业壁垒更难突破，但全球文化的一体化过程却正在稳步推进，跨国公司、大型传媒和流行影视作品在其中起着重要的媒介作用，越来越多的人在喝着可乐、看着美剧、说着英语，也自然引起一些人对强势文化排挤甚至消灭地区文化的担忧。

类似过程也在像中国这样的地方差异极大的国家中发生着，随着城市化、人口大规模流动和长途交通的大幅改善，地方文化正在迅速消失，普通话即将消灭大部分汉语族小语种，川菜和火锅已征服全国，兰州拉面、沙县小吃和武汉鸭脖也已随其流行而丧失地方性，与此同时，更多地方性的菜肴、器物、服饰、词汇和习俗则正在逐渐被遗忘，对此也有不少人扼腕叹息。

在《创造性破坏》一书中，美国经济学家泰勒·柯文（Tyler Cowen）以经济学家的眼光考察了全球化对文化多样性的影响，并回应了上述担忧；他指出，开放和自由贸易在消弭和削弱不同社会间文化差异的同时，也大幅增加了各社会内部的文化丰富性，全球化确实在将世界文化融为一体，但这个整体所包容的文化分层、亚文化、小众爱好、消费品类、艺术门类、专业化程度，其多样性和丰富度是任何传统社会都无法比拟的。

从个人选择机会的角度看，这两种多样性的意义就很清楚：各自封闭的社会远看着五彩斑斓，但生活于其中的个人并未因此而有了更丰富的选项，中国据说曾有三百多种戏曲，但每个地方的人能欣赏的，恐怕只是其中一两种。

在高度封闭的传统社会，这种地区间多样性，仅仅对极少数富贵人士才有意义，比如由家庭教师陪着花几年时间游历欧洲的英国贵族子弟，或者将大量光阴耗费在悠哉悠哉的赶考、赴任、返京和丁忧旅途中的中国士大夫，还有少数常年奔波于主要商路上行商。

相反，当今任何一个中等城市的美食街上，都能吃到比过去的贵族游历天下数十年所品尝过的更多菜肴、小吃和酒类；传统戏曲号称有上万剧目，但大多数戏迷能看到的，翻来覆去也就几十种，而且故事情节多数老套雷同，而今天你只要愿意，每天都能找到几部新电影来看。

对照生物界可以更好的理解这一点：有两种生物多样性，一种是由地理隔绝造成的，比如长期孤立的澳洲大陆有着与欧亚迥异的生物区系，另一种是在单一区域内基于差异化的比较优势，通过策略分化、分占不同生态位而形成的，著名例子是非洲马拉维湖的数百种丽鱼，都是过去十万年内由同一物种辐射进化而来，其间并没有地理隔绝。

因封闭隔绝而造成的地方文化，并不是因为当地人有多喜欢而得以保留，而是因为过高的流通成本或制度壁垒让他们没有其他更好的选择，因而这种多样性也是非常脆弱的，一旦技术变化大幅降低流通成本，或者制度壁垒瓦解，就会导致大灭绝，正如澳洲物种曾被来自旧大陆的入侵物种轻易消灭一样。

那些在更大范围竞争中赢得一席之地的物种，对所在生态位有着更好的适应，因而对该生态位的占据也更牢固，同样，在一个充分竞争的大市场中赢得受众基础的文化产品，将有更强的生命力，生产它们的作家、艺术家、表演者也更有创造力，因为他们的受众有着更多选项。

传统文化的地域性，使得它总是以捆绑式套餐的方式提供，个人无法对各组成要素分别作出选择，你住在四川，就只能说四川话、吃川菜、看川剧，而在现代开放社会，你可以在工作时说英语，朋友聚会说普通话，回家说吴语，工作日吃麦当劳，约会吃法国餐，请客吃火锅，在家自己做淮扬菜吃，在生活的不同侧面，可以置身和享受不同文化。

当我们观赏《国家地理》的纪录片，或者翻看人类学资料，赞叹各民族文化的千姿百态，感受其丰富性时，不要忘记，其实我们是站在上帝视角俯视，作为旁观者，我们才有机会将异国风情和古风旧俗作为日常生活之外的调味点心来品尝，真正生活于其中的人们不会有这种感受，相反，他们多半一有机会就会迫不及待的逃离这些封闭文化。

@朱苓1982：全球化真是件好事吗？每次参观一个保留完整的古城，都会惊叹，在文化与文化之间很少稍接触的古代，各国人民都创造出了独一无二的建筑方式，成为我们今人膜拜的对象。而今天的所谓现代化城市，走到哪里都一个样，我们自己看着都无趣，后人必然更加厌恶。

@whigzhou: 横向多样性或许会减少，纵向多样性大增，今天一座大都市的多样性超过古代各国总和，你要是走到哪儿都吃麦当劳，那当然都是一个样啦

@whigzhou: 多样化未必需要隔绝来维持，维多利亚湖有400多种丽鱼，全是过去十几万年里由一个共同祖先分化而来

@EPamateur：你这个例子举得不好，恰好证伪了自己的观点。以前只有草原上的小池塘的时候，只有数种甚至只有一种。而凹陷大湖提供了隔绝——维多利亚湖岸线曲折，测量长度三千到七千公里，很多湾港，多暗礁、岛屿，为习惯上坚守栖息地的丽鱼提供了隔离状态，才在各自不同的环境中进化出多种丽鱼。

@whigzhou: “习惯上坚守栖息地”是主动选择的分离，不是我说的隔绝，而全球化打破的是后者

@whigzhou: 正如同一社会的各亚文化群体也会各自选择不同生态位，从而导致文化分化并维持多样性，这与两个孤立社会之间的差异是不同的

@游侠若兰 日本动画电影[日本锁国]似乎是一个极致：逆全球化浪潮，达到完美封闭的国家状态

@whigzhou: 不同意这是“逆全球化浪潮”，我看恰是全球化的正常结果

@whigzhou: 市场、全球化与文化多样性之间的关系是Tyler Cowen的研究主题，他就此写过两本书：Creative Destruction: How Globalization is Changing the World’s Cultures(2002), Markets and Cultural Voices(2005)，可参考。Cowen是著名经济学博客Marginal Revolution的两作者之一，我以前推荐过

@whigzhou: 摘录Tyler Cowen在Creative Destruction中的一段话，大意：与几百年前相比，德国文化和法国文化是越来越像了，但法德两个社会里的每个个人所面临的文化多样性和文化选择，则是大大丰富且越来越丰富了