Hellen Li为中国的苹果热贡献了自己的一份力量。不过这次的苹果热跟iPhone没有关系。

随着中国消费需求增加，苹果价格一路上涨，这就推高了果汁生产商的成本。图为北京某市场上卖苹果的商贩。
这位30岁的行政助理说，两年前从中国东部一座小城搬到上海为一家美国公司工作以来，她买的苹果就多了起来。在一家商店买东西的时候，Hellen Li说，随着生活水平提高，中国人的水果消费量越来越大。据中国国家统计局的数据，上半年城镇家庭工资收入较去年同期增长了13%。

中国的苹果产量超过全世界供应量的一半，而根据美国农业部(Department of Agriculture)的数据，中国截至2012年6月收成年的新鲜苹果消费量较2007至2008收成年增长了80%。相比之下，同期世界苹果消费量仅增36%。

这种大幅增长正在改变大宗商品世界的一个小小角落，即美国的浓缩苹果汁市场。它还催生了历史上第一张浓缩苹果汁期货合约。中国苹果消费量增加推高了价格，挤压了浓缩苹果汁生产商的利润率。浓缩苹果汁是一种糖浆一样的东西，在上架销售之前要加水混合，其市场规模达30亿美元。据美国农业部最新数据，2010年美国从中国进口浓缩苹果汁4.64亿加仑（约合17.56亿升），占其供应总量的三分之二左右。

过去五年中国输美浓缩苹果汁价格波动较大。图为果农在东井村的一家果园采摘苹果。
贸易商和生产商说，过去几年浓缩苹果汁市场本已遭受全球各地冰灾与旱情的冲击，而中国作为苹果消费国的崛起，又给这个市场带来了新的波动。

果汁生产企业中国海升果汁控股有限公司(China Haisheng Juice Holdings Co., Ltd.)旗下海升国际(Haisheng International)的经理Tim Yin说，果汁生产市场无法承受新鲜苹果需求的增长。

过去五年中国输美浓缩苹果汁价格波动较大，据中鲁美洲公司(Zhonglu America Corp.)总裁崔泫(Michael Choi)估计，最低的时候为每加仑4美元，最高的时候达到每加仑12美元。中鲁美洲公司是中国国投中鲁果汁股份有限公司(Zhonglu Fruit Juice Co.)在美国的子公司，总部设在加利福尼亚州；国投中鲁是世界五大果汁加工企业之一。

但在过去几个星期，贸易商获得了一件新的武器，可以让他们避免因为浓缩苹果汁市场变幻莫测而受冲击。浓缩苹果汁期货合约于8月13日开始在明尼阿波利斯谷物交易所(Minneapolis Grain Exchange Inc.)交易，并进入芝加哥商业交易所控股有限公司(CME Group Inc.)旗下的Globex电子交易平台，和玉米、大豆等农产品一块交易。通过期货合约，参与者可以锁定价格，而不必在需要苹果汁的时候按现货价格付款。
果农在东井村的一家果园采摘苹果。
11月交割的苹果汁合约（近月合约）周一收于每加仑9.10美元，与前一交易日持平。

国投中鲁的崔泫说：我们正试图找到一种保证我们利润的方法。崔泫说，未来几周他可能会参与苹果汁期货市场。

可以肯定的是，无法保证该期货合约品种一定会取得成功。交易量太低是产生这种担心的原因之一：自8月13日以来仅有22份期货合约成交。

明尼阿波利斯谷物交易所场内交易商兼经纪人塔德罗斯(Joe Tadros)曾打算在这份合约上市首日进行交易，但后来决定放弃交易，原因是交易量太低。他说他会等到交易量达到三位数后再入场交易。塔德罗斯也在为自己的账户进行交易。

另一份交投清淡的冰冻浓缩橙汁合约年初迄今的日均成交量为2,299份。

打造一份苹果汁期货合约的想法来自果汁产品协会(Juice Products Association)的成员。该协会成员包括可口可乐公司(Coca-Cola Co.)、百事可乐公司(PepsiCo Inc.)以及国际贸易商行路易达孚(Louis Dreyfus Commodities)。

摩根士丹利美邦(Morgan Stanley Smith Barney)高级副总裁巴利(Kevin Barley)说，现货市场的风险很高。巴利带领一个行业委员会为这份合约起草了准则。他说苹果销售商有时直到最后一分钟才愿意报出苹果价格，因为那时他们能更好地掌握需求状况。

美国农业部的数据表明，随着越来越多的苹果在中国被当做新鲜水果消费，中国被用于加工的苹果比例从2007-2008年度的31%降至2011-2012年度仅仅超过14%的水平。

随着中国苹果消费量的增加，苹果价格也在上涨，这也推高了果汁厂商的成本。国投中鲁的崔泫说，他的生产成本在过去10年中增加了一倍。

一些分析师认为，这份期货合约还可以额外作为反映中国整体消费状况的指标。芝加哥交易商R.J. O’Brien的高级大宗商品分析师兼经纪人Joe Nikruto说，这份合约可以反映中国需求。很高兴能有另一种渠道来理解中国在经济上的偏好和倾向。

此外，和橙汁不同的是，苹果汁市场的规模不断扩大。从1980年到2010年，美国人均苹果汁消费量增加了一倍多，达到每年2.2加仑。同期橙汁消费量下降了24%。

但仅仅有苹果汁需求的增加可能还不够。总部设在俄亥俄州Canal Winchester的交易商Floyd Upperman & Associates的首席执行长艾伯曼(Floyd Upperman)说：除了艾迪•墨菲(Eddie Murphy)和丹•艾克罗伊德(Dan Aykroyd)之外，我不知道还有谁在橙汁上发过大财。艾伯曼在这里指的是两人在1983年主演的喜剧《运转干坤》(Trading Places)。

艾伯曼说他将用大约两年时间跟踪这份合约。他说：我只是有一种感觉，类似这样的产品总是需要一些时间才能走上正轨。

LESLIE JOSEPHS